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英美等西方国家的３９家大型艾滋病防治药物制造商１９日在南非行政首都比勒陀利亚宣布，无条件撤消对南非政府的诉讼，允许南非在遵守国际知识产权保护公约的前提下，从国外进口和销售不属于西方公司专利的廉价艾滋病防治药物。
据报道，由于西方公司长期以来拒绝降低艾滋病防治药物的价格，早在曼德拉担任南非总统期间，南非政府就签署了一项法律，授权卫生部从印度等国进口廉价、有效、不属于西方公司专利的艾滋病防治药物。
但西方公司认为，印度等国生产的艾滋病防治药物是在参考西方公司药品的成分后研制成功的，有侵犯知识产权的嫌疑。南非从印度等国进口此类药品违反了其同西方国家业已达成的相互保护知识产权的协定，必须停止从西方国家以外的公司购进有关药品。西方公司的要求遭到南非政府的断然拒绝。在争端长期得不到解决的情况下，今年３月，英美等国的３９家大型医药公司联名将南非政府告上法庭。
西方公司１９日宣布无条件撤消诉讼后，南非卫生部长姆西曼发表讲话，称这不仅仅是南非政府的胜利，还标志着撒哈拉以南非洲国家乃至所有被艾滋病困扰的发展中国家在艾滋病防治道路上又迈出了关键一步。她强调，艾滋病正无情吞噬着非洲人民的生命，在西方医药公司迟迟拒绝降低药价、而大多数非洲国家财政又极为拮据的情况下，非洲国家完全有权利选择廉价有效的药品。
据联合国最新公布的报告，目前全世界艾滋病病毒携带者总数已达３４３０万，其中撒哈拉以南１６个非洲国家的艾滋病病毒感染者就有２４５０万。按照人口比例计算，南非是目前世界上艾滋病病毒感染率最高的国家，在全国４３００万人口中，约４７０万人为艾滋病患者。
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