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美国共和党资深参议员杰福德因不同意布什的政策，决定“跳槽”――退出共和党，从而使参议院共和民主两党的平衡一下被打乱，直接影响了美国政坛的格局。
小布什连夜劝慰
２２日深夜（北京时间２３日），当布什听说杰福德准备“跳槽”，急火火地把副总统切尼、国防部长拉姆斯菲尔德、国务卿鲍威尔、国家安全顾问赖斯召到白宫商议。老布什直劝：“镇静！再镇静！！”
布什、切尼顾不得深夜人静，立马把杰福德请到白宫，分别在椭圆形办公室内和副总统办公室里与杰福德“秉烛夜谈”；参院共和党党魁声情并茂地呼吁说：“我真的非常非常非常想挽留杰福德，我想他也会留下来的。”
然而，任由小布什说得唇焦口燥，杰福德不为所动。至少有三名共和党参议员先后向哥伦比亚广播公司证实说，杰福德非常坚决：退出共和党。
如果杰福德退出共和党，那么不管他是当无党派议员也好，还是加盟民主党也好，参议院就要“改朝换代”了。原因很简单：目前共和党和民主党在参院里是旗鼓相当――５０对５０。只要杰福德有变，那么就意味着自１９９４年两党平分天下的格局将发生根本性的变化，民主党将控制参议院。更致命的是，杰福德的倒戈是布什新政府的首次高层倒戈。
杰福德久有二心
杰福德１９５６年耶鲁大学本科毕业，１９５６年到１９５９年在美国海军当了四年兵，１９６２年又获得耶鲁大学硕士学位，此后做过律师，当过法官。后来参加议员选举一举中的，任佛蒙特州１９６６年至１９６８年的参议员，１９６８至１９７２年任佛蒙特州司法部长，１９７４年至１９８８年为美国众议院议员，１９８８年再入参议院，先后任健康、教育、劳工和福利委员会主席和老年人、老兵事务委员会主席，算得上是共和党内一位资深的参议员。尽管他在共和党内的地位颇高，但却屡屡跟共和党对着干：１９９４年，当共和党一致反对克林顿的卫生保健计划的时候，他是惟一一位支持克林顿的共和党参议员；１９９９年弹劾克林顿的时候，他是少数几个认为克林顿无罪的共和党参议员之一。
据接近杰福德的人士说：“杰福德一向跟本党唱反调固然是一回事，但实际上在这一事件中是共和党抛弃了我们的参议员，因为布什政府现在推行的环境政策简直就是一场大灾难。”
早在布什上台之初宣布大减税时，杰福德就反对。此后不久，白宫在教师节上为一名佛蒙特州高中老师颁奖的时候居然“忘”了邀请杰福德，外界分析说这显然是白宫小心眼，是对杰福德的报复。更让杰福德感到愤怒的是，共和党的助手们都在底下悄悄传话说，白宫还将改变让佛蒙特州受益的奶牛发展支持体系，此举同样是对杰福德的进一步报复。参议院民主党领袖们许诺：只要杰福德跳槽，参院将保留杰福德保健、教育、劳工和福利委员会主席的职务，而不惜让原本可以荣升这一职位的民主党参议员爱德华?肯尼迪靠边站。
共和党力挽颓势
眼见杰福德去意已定，为了恢复参议院共和民主两党势力平衡，共和党也在考虑到民主党阵营里挖对方的“墙角”。路透社说，布什等人已经选好了两个目标：头号目标是参议院佐治亚州民主党参议员扎尔?米勒，如果能把他争取到手的话，那么参议院里共和民主两党又变成了５０对５０；第二号目标是内布拉斯加州民主党参议员本?尼尔逊，此人与民主党高层屡屡交恶，所以被共和党视为可争取对象。
看来参议院里你争我夺的大战还刚刚揭开帷幕。 徐冰川
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