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6月中旬，老牌的世界石油公司“壳牌”和美国BP石油公司怎么也想不到，在墨西哥湾勘测管道线路时，居然勘探出一段足以改写美国二战史的事实。
1942年至1943年，纳粹德国潜艇部队的U型艇以“孤狼”战术远征美国的家门口――墨西哥湾，先后击沉了56艘大型商船和客轮。美军为此饱受指责。惟一为他们挽回些颜面的是，他们在邻近的加勒比海击沉了德军赫赫有名的U-166号潜艇。
而冤案恰恰就出在这惟一的光荣上。
-大西洋和太平洋中最凶残的纳粹“孤狼”被怀特“击沉”
1942年8月1日清晨，美国海岸警卫队飞行员怀特和他的伙伴驾驶着两栖通用巡逻机出航了。自打美国卷入二次世界大战到1942年仲夏，尽管美国海岸警卫队先后出动了6000架次的飞机，巡航海域总面积超过250万平方英里，并且向“被侦察机发现的敌方潜艇，或者敌方潜艇可能的位置”发动了42次轰炸攻击，但却没有击沉过一艘德国潜艇。
当怀特和波格斯飞到距离霍玛空军基地以南100英里处的时候，他们穿越了一个巨大的云团，此时的飞行高度是1500米。他们紧张地竖着耳机听着无线电信号，因为越来越多的情报宣称，有一艘神通广大的德国潜艇已潜入墨西哥湾。
怀特降低飞行高度飞过了密苏里河口，突然发现水面上赫然有一艘德国的U型潜艇，252英尺长暗灰色艇身整个儿浮在海面上，艇首朝西！波格斯立即发出特急无线电报，并立即抢占攻击阵位，准备从潜艇的艇后用机上装备的惟一一颗深水炸弹发起攻击。
那时，德国潜艇上的官兵显然也同时发现了头上的美国飞机，潜艇开始紧急下潜。
怀特发起俯冲攻击，直到飞机降到250英尺高度才将深水炸弹向潜艇下潜的地方投掷了下去。同伴把头探出飞机的舷窗，亲眼看到炸弹落入水中，并在水深25英尺左右爆炸。
不久，两架陆军的侦察机飞抵现场，试图找到浮出水面的潜艇部分残骸，可惜未能找到。
回到基地后，长官祝贺说，他们俩一定是直接命中了德国赫赫有名的U-166号潜艇！怀特和波格斯有点不敢相信自己的耳朵。要知道U-166号德国潜艇是纳粹德国刚刚下水九个月的IX-C型新式潜艇，首次出航击沉的盟军货船总吨位就达75930吨，使盟军最急需的石油和航空燃油也随船沉入海底，该艇成为大西洋和太平洋中最凶残的一只纳粹“孤狼”。
-护卫舰舰长科特兹中校被战时军事法庭定为“渎职罪”和“欺瞒军情罪”，后饮弹自尽；怀特和同伴成为国家英雄，故事被好莱坞搬上银幕
此前两天，U-166号潜艇还用鱼雷击沉了美国海军PC-566号护卫舰严密护卫的“罗伯特E-李号”人货混装巨轮。尽管如梦初醒的PC-566号护卫舰一边徒劳地拼死相救落水的320多名乘客，一边拼命用深水炸弹向U-166号潜艇发起连环攻击，但“罗伯特E-李号”还是沉没了。随船沉入海底的还有10名船员、15名乘客和近万吨重要的战略物资。
由于PC-566号护卫舰未能使“罗伯特E-李号”轮船逃过德国潜艇的攻击，遇袭后舰长还一度“谎报”护卫舰击沉了U-166号潜艇，所以该舰舰长科特兹中校被战时军事法庭定为“渎职罪”和“欺瞒军情罪”，除了被革除军职外，还被判了8个月的监禁。
受到双重打击的科特兹中校出狱后郁郁寡欢。两年后，这位颇有军事指挥才干的军人吞枪自尽。在他的遗书中，科特兹中校还坚持说他指挥的战舰一定击中了德国的潜艇。不过，没有人同情相信他，因为他被大家认为是一个失职的军事指挥官，他一命抵不了25条人命和上万吨战略物资，更何况出事后现场没有发现任何德国潜艇的残骸，甚至连一星半点的油渍都没有见着。
于是，整个美国海岸警卫队和美国都为怀特和同伴的英勇果敢的作战感到骄傲，怀特因此荣获了美军飞行员最高勋章――“优异飞行十字勋章”，同伴也荣获“美国空中英雄勋章”。因为美国海岸警卫队在整个二次世界大战期间只击沉了这唯一一艘潜艇，两人因而被载入美国海岸警卫队的史册，被美国媒体誉为“美利坚国土卫士”，好莱坞也因此拍了好几部有关两人攻击德国潜艇的电影和电视。
-那套当年拍到“泰坦尼克”残骸的海底摄像系统，这一次又发现了什么
然而，历史却跟美国人和美国海岸警卫队开了一个玩笑。60年后的今天，真相才被两家石油公司于无意间揭开。
今年初，赫赫有名的“壳牌”公司和美国BP石油公司在墨西哥湾联手开发一项巨大的工程――墨西哥湾天然气管道工程。这条100英里长，耗资1亿5000万美元的天然气管道是墨西哥湾第一条布设深度超过6000英尺的工程管道，工程完工后每天可以将10亿立方米的天然气从深海油气井输送到美国本土。
两家实力雄厚的公司为此动用了当今世界最先进的海底工程作业技术和设备，包括深海机器人、遥控潜艇、水下高清晰度摄像机和深海打捞系统。非常巧合的是，公司租用的高清晰度海底摄像系统就是当年拍摄“泰坦尼克号”海底残骸的同一套系统。这些技术和设备给人们带来了意想不到的发现和收获。
他们首先拍下了被纳粹潜艇击沉的“罗伯特E-李号”残骸，而在上周，海面监控人员突然看到监视器的屏幕上出现一个奇怪的物体！随船作业的海底考古学家失声惊叫：“潜艇，一艘潜艇！”
-蒙冤中校才是二战真正英雄
6月9日，在“壳牌”石油公司和BP石油公司联合宣布发现德国潜艇残骸的消息后，美国军事专家、历史学家和海洋考古学家在对深海机器人拍摄的影像资料反复观看，对墨西哥湾海底地形，以及美国护卫舰当时作战的情形反复分析后断定：新发现的德国潜艇残骸就是U-166号！
这意味着PC-566号护卫舰当时投下的6枚深水炸弹中的一枚直接命中了U-166号潜艇，将潜艇和艇上的52名官兵直接送进了海底，为“罗伯特E-李”号巨轮当场就复了仇。PC-566号护卫舰舰长科特兹中校才是真正的护航英雄，是二次世界大战中在墨西哥湾内唯一击沉纳粹潜艇的功臣。
那么，怀特和波格斯攻击的又是什么东西呢？对此，军事专家和历史学家们认为，他们俩攻击的是当时正在同一海域内游弋的U-171号潜艇。这艘纳粹潜艇其实成功躲过了怀特和波格斯的深水炸弹，安全返回德国。著名的学者马丁摩根断言：“我们可以98%断言，巡逻机攻击的不是U-166号潜艇，而是U-171号潜艇。现在我们终于能还历史一个真实，还科特兹中校一个清白和荣誉。”
“壳牌”公司明确表示，他们打算再次重新勘测管道铺设路线，向西挪1英里，从而绕过两个残骸。两个残骸未来的命运就取决于美国和德国政府了。有关方面对将两个残骸打捞出海确实有些兴趣，但由于残骸所在深度太深，所以最大的可能还是保留在原处不动吧。(老丘)
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