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7月2日傍晚，日本外务省照会美国，要求驻日美军交出一名涉嫌强奸案的24岁美空军士兵。连续不断发生的美军冲绳性犯罪再一次激起了日本民众的愤怒。
案件发生在6月29日凌晨，冲绳县北谷町的一位20多岁的女性结束与朋友的聚会走出饭馆，被一群美国兵尾随。当这名女性进入附近的停车场准备开车时，一名美国兵扑上来将其强奸。
冲绳警方接到报警后开始对案件调查，根据举报的车号，查出这是驻冲绳美军拥有的汽车。并据此证实当天3名美国士兵驾车逃离了现场。
几天来，冲绳警方一直对案件进行调查，这名24岁的美国士兵否认自己有强奸行为，但承认自己当时在现场，并说他是与这名女性约好后一起到停车场的。警方技术勘查在现场汽车上发现了这名美国士兵的指纹和受害女性的指纹。同行的其他美国士兵也证实看到这名士兵将女性摁倒在汽车上的场面。
为何日美双方在事发5天之后尚未逮捕嫌疑犯？日本的一位电视节目主持人分析，由于6月30日举行日美首脑会谈，双方不希望这一案件影响首脑会谈的气氛，才拖延了调查和逮捕时间。但日本警方称，由于嫌疑犯拒绝承认罪行，取证工作需要时间。
冲绳县是位于日本南部的岛屿，现在驻扎在日本的4.7万名美军中半数驻扎在这里。北谷町有美军在日本最大的空军基地嘉手纳基地。由于美军生活的需要，距基地不远处的美滨地区成了繁华的商业街区，商店、酒馆、饭店、电影院等鳞次栉比，每到夜晚美国士兵会成群结队地前来消遣娱乐，这里成了著名的“美国村”。多年来驻日美军在日引发的放火、强奸等案件不断，给当地社会治安和市民生活带来极大影响。据当地一个市民团体的调查，战后美国兵在冲绳的性犯罪案件有300多起，冲绳县政府统计，1972年以来被举报的美军强奸案件就有130多起，此外更有许多含恨不语的受害者。1995年发生了多名美国士兵轮奸冲绳少女案件，引发了冲绳反对美军基地和要求美军撤离的浪潮，数十万人的大游行迫使日美政府修改了日美地位协定的实施方法，并同意将危害严重的普天间空军基地转移到人烟稀少的地区。
日本对美军犯罪嫌疑人的逮捕受“日美地位协定”的限制，常常进展不力。这一协定规定了美军在日本的种种特权，如规定美军犯罪后在法院起诉之前日本警方无权逮捕嫌疑人，1995年强奸案发生后，美军就以此为借口迟迟拒绝交出3名犯罪嫌疑人。之后经修改的日美地位协定实施细则规定，对杀人、强奸等恶性案件中日本警方的逮捕要求，美军应给予“好意地考虑”。此次案件发生后，7月2日傍晚日本外务省已经向美方提出了交出嫌疑人的要求，但美方仍旧拖延。
不断发生的美军犯罪行为再一次激起了冲绳人的愤怒和声讨。2日，冲绳县知事稻岭惠一发表抗议声明，指出这是又一起蹂躏人权的犯罪，说明美军根本没有吸取过去的教训。2日傍晚和3日上午，稻岭知事会见了日本官房长官和防卫厅长官表示抗议。此前冲绳“反对美军基地妇女之会”向各国人权组织发出抗议信，指出“战争已经结束56年，但冲绳仍是被美军和美军基地蹂躏的战场，不撤除军事基地就难以消灭性犯罪”。日本“自由和平民主国民联合”发表抗议声明，要求从日本撤出美军基地，废弃日美安保条约。日本和平委员会通过决议，抗议美军的暴行，称美军驻日军事基地是犯罪的温床，对小泉首相在首脑会谈中承诺将美军基地固定在冲绳表示抗议。
案件已经发生5天，截至记者发稿时止，拿着逮捕证的日本警方仍未能逮捕犯罪嫌疑人。而日本民众抗议美军犯罪、反对美军基地的浪潮却在一天天高涨。(苏海河)
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