空中客车公司要造军用飞机6月下旬在巴黎布尔歇举行的国际航展上,欧洲9国政府达成协议,决定生产欧洲军用运输机,军用运输机取名为A400M,由空中客车公司制造。此举被认为是“装备欧洲”的起步,是对“防务欧洲”的补充和完善。
A400M有4个涡轮螺旋桨发动机,运载能力为22吨(可运送120个全副装备的军人),时速780公里,续航里程5500公里,飞机可在即时清理出来的空地上起降,也能空中加油。欧盟各国初步确定的合同意向是:德国73架,法国50架,西班牙27架,英国25架,意大利16架,葡萄牙4架,比利时7架,卢森堡1架,非欧盟国家土耳其20架,总共223架,造价170亿欧元。预计2007年至2020年,可陆续交付使用。
欧洲联合进程的必然结果A400M对欧盟的意义非同寻常。西欧国家走联合自强之路已有半个世纪,从经济联合到政治联合,它一步步成长壮大,改变了欧洲“经济上的巨人,政治上的侏儒”的形象。但是,欧洲防务长期依靠北约的盟主美国,1987年,在当时的法国总统密特朗和德国总理科尔的倡导下,法德两国建起“欧洲旅”,它被称为欧洲防务的“胚芽”,后来,这个旅扩大到欧洲5国,被称为“欧洲军”。1999年,欧盟赫尔辛基首脑会议正式决定组建一支5—6万人的欧洲快速反应部队,用于完成维和任务和人道主义救援任务,2000年11月,快速反应部队计划进入实施阶段,各国就派出人员数目达成协议。至此,“防务欧洲”算是搭起了架子。
但是,欧洲的军事装备非常有限,还是仰赖美国。欧洲现有的军事运输机,是20世纪60年代设计制造的150架老式的运输机,除此之外,就只有美国波音公司造的C17运输机和洛克希德—马丁公司造的C130J运输机。
发展欧洲独立的军事装备,而今已成为欧洲联合进程中的一个迫切的现实问题。布什上台后,决意建立国家导弹防御体系,在防务领域同欧洲盟国合作的诚意越来越小,这就使欧盟国家强烈地感到必须依靠自己的力量,把“装备欧洲”搞上去,这正是布尔歇航展上欧洲国家宣传A400M,大力宣传必须发展“装备欧洲”的理由。
“装备欧洲”道路还很漫长,A400M仅仅是发展“装备欧洲”的一个实例,在布尔歇航展上,法、德、英、意、西班牙和瑞士6国还签约,斥资10亿欧元,共同发展欧洲自己设计的空对空导弹。导弹命名为METEOR,射程在100公里以上,可用来配备自己的战斗机。就像“防务欧洲”从倡导到建立,经过十几年的酝酿准备,从无到有,从小到大一样,“装备欧洲”也不可能一蹴而就。法国国防部长里夏尔最近说,欧洲人面对着新的世界现实,许多观念在变化,唯独在国防装备方面,思想观念还没有调适好,不认为它应与欧洲一体化同步前进。此外,各国国情不同,国会对拨款发展军事装备的态度也大不相同,估计德国的阻力会比较大。所以,对于“装备欧洲”我们有理由乐观其成,却又不可太心急。
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