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董老临终自寿诗
公历一千九百七十五年三月五日，为董老虚岁九十诞辰。此时已沉疴不起，又谨遵七届二中全会党内禁止做寿之规定，仅于床榻赋《九十初度》律诗，为一生写照：
九十光阴瞬息过，吾生多难感蹉跎。五朝敝政皆亲历，一代新规要渐磨。彻底革心兼革面，随人治岭与治河。遵从马列无不胜，深信前途会伐柯。
在创建中国共产党的“一大”代表中，最长寿的就是被称为党内“五老”之一的董必武。在那个时代里，他与李大钊、陈独秀走过同样的人生道路，由读私塾、考秀才、任教到赴日本留学，了解到共产主义思想，再回国革命。此后几十年急风暴雨中，当战友和同道者纷纷倒下或落伍后，董老作为硕果犹存者站到新中国最高代表的位置上，又格外令人敬慕。
生平
■湖北颇有名气的教育家、律师，开始阅读马克思的著作
董必武，原名贤琮，又名用威，字洁畲。1886年出生于湖北黄安县城一个贫苦知识分子家庭。从小跟随教私塾的父亲读书，18岁应试中秀才。随后在家乡高等小学任教，1905年到武昌考入中学堂，接受近代教育，五年后毕业赴黄州任中学英文教员。
1911年辛亥革命爆发后，董必武赶赴武昌投奔军政府任秘书官，担任过同盟会湖北支部评议员，军政府总务科长。1913年反袁世凯的“二次革命”失败后流亡东京，入日本大学读法律。当时孙中山建立的中华革命党只有几百人，董必武加入其中。
1915年潜回原籍组织反袁起义被捕，袁世凯死后出狱，回日本完成学业。留学期间，接触到马克思主义书籍，1917年回国后在武汉开办律师事务所并办学，成为湖北颇有些名气的教育家和律师。
1919年五四运动发生后，董必武的思想转向共产主义，翌年夏通过李汉俊与陈独秀为首的上海共产党小组接上关系，随即和陈潭秋等在武汉组织共产主义研究小组。1921年7月，董必武赴上海参加中共“一大”，此时35岁，在代表中仅次于何叔衡为第二年长者。
■长征时，他拉着马尾巴爬雪山拄着拐棍走出草地
“一大”后董必武返鄂，公开职业是主持武汉中学，并在湖北一师等校兼课。他在校内秘密向学生进行革命教育，从而在省内发展了最早的一批党团员。北伐军占领武汉后，董必武成为湖北省政府三常委之一，并兼农工厅长，积极组织农民运动讲习所并推动工人运动。1927年7月武汉政府反共后，因他已遭通缉且目标太大，由党组织安排赴日本，再转往苏联学习。1932年回国后进入江西苏区，任中央党校副校长、临时中央政府最高法院院长等职。
1934年董必武以近五十岁的年龄和体弱之躯参加长征，在干部休养连任党支部书记，其间拉着马尾巴爬过雪山，拄着拐棍走出了草地。1937年抗战爆发后，中共中央派他重返武汉，担任长江局常委，后迁往重庆和周恩来一起主持南方局工作。在1945年中共“七大”上，被缺席选为中央委员、政治局委员。1947年从国统区撤回后，主管华北财政工作，翌年任华北人民政府主席。
■极“左”环境应邀题词
只写“群言堂”三字
新中国成立后，董必武担任过政务院副总理、政法委员会主任，领导过司法工作。后因年岁已高，主要担负名誉性职务，1959年任国家副主席，“文革”中还代国家主席。
因惟有他与毛泽东在党内资格最老，受命主持党史编写，在极“左”环境中却难下笔。他在毫无实权的情况下，洁身自律，应邀题词时总大书“群言堂”三字，种种心曲尽在不言中。1975年4月2日，董老以89岁高龄因肝癌去世，病榻上的毛泽东闻讯连续几日伤感不已。开天辟地一代英杰虽相继凋零，党的事业却后浪推前浪，不久神州巨变便足慰英灵。
背景
■黄安籍出了两位国家主席、200多位军级干部、首次授衔50多位将军
黄安县48万人口在战火中先后有12万死难牺牲
一方水土养一方人，不过英雄反过来也可以推进时势的前进，董必武与他的家乡黄安县，便是一个极好的例证。提起湖北黄安，在中国革命史上赫赫有名。此处位于鄂豫皖三省要冲，近代为多战之地，民风勇悍。董必武从小就受到群众反洋教斗争的影响，既看到周围贫苦之状，又能到武汉上学接触到新的物质和精神文明，因此萌生出寻求真理救国救民的志向。董必武出外求学有成后，马上为故乡兴办学堂，培养出县里第一批共产党人，并在大革命的风暴中促成了民众精神面貌巨变。
土地革命时期红军曾将当地称为“红安”，解放后又正式定名为红安县。这里是人民军队的几支主力———红四方面军、红二十五军、新四军五师的诞生地。黄安籍人士中，曾出了两位国家主席———董必武、李先念，在残酷战争中走出了200多位军级以上的干部，解放军首次授衔时便有50多位将军，是全国名列第一的“将军县”。
后人还应看到，为这些辉煌奠基的数字更惊人———全县48万人口，在战火中有8万人参加了红军、八路军、新四军和南下的刘邓解放大军，先后共有12万军民死难牺牲。从1927年黄安、麻城暴动至1949年最后解放，大别山上战斗红旗长达22年不倒，与海南岛的琼崖并列为全国坚持武装斗争最长的地区。讲起艰难的中国革命，人民总要念起毛泽东走上的井冈山，同时也要提到董必武的家乡———以黄麻为起点的大别山！
故事
■本可就高职、赚大钱
却穷得一条长衫与他人轮流穿
董必武从日本大学法律系毕业归国后，武汉的故旧们提供了收入丰厚的律师职位，他却志在办报和建校。此前因看到国内外的强烈反差，他深感需要先做两件事：一是用报纸宣传民众，二是办学教育新人。
1920年初，董必武同几个好友筹办私立武汉中学，却因原先答应出资的人反悔，经费无着。他倾其所有，虽正值冬季也将身上仅有的一件皮袄脱下，送到当铺，才使中学得以开办。由于办学投入多，收费少，董必武和身边的同事几年中生活一直很窘迫。天凉后就将蚊帐典当，有时只剩下一条裤子，只好晚上洗了早上再穿。由于经常要参加一些社会活动，需要着长衫，董必武就与他人轮流穿着。一个本可就高职、赚大钱的归国留学生和社会名流，为理想追求甘愿过这种生活，也作为无声的教材感染教育着身边的青年。
董老从来不抽烟、不喝酒，饮食简单且有规律（体质不好却能长寿与此有关），直至晚年在办公桌上不许浪费一张纸，一把牙刷、一条毛巾都非用到不堪再用的时候才更换。董老在非原则问题上，总是与人无争，工作和生活上却自比老牛，说除了“吃点草料”外就无他求。
■以解放区代表参加联合国成立大会
赴旧金山路上让国民党领略学识
逝世时联合国秘书长发来唁电
董必武长期是一副忠厚长者的风范，又以学识渊博著称。他自幼古文便很好，又工于律诗、书法，且留学国外多年，通晓英、日、俄语，法学造诣尤深。自抗战开始后，他长达十年间在国民党统治区进行统战工作，广泛交友，以学识和风采感动各界。
1945年联合国成立大会在旧金山举行，经中共努力争取，国民党政府被迫在中国代表团的五名成员中让出一个名额，董必武作为解放区代表参加。起初，代表团中许多人认为共产党都是粗俗的农民造反者，一路上与董必武接触，才知道竟是这样有学识的人。
到美国后，他向华侨、新闻界、友好人士和部分上层官员大力介绍解放区的情况，扩大了中共在国际上的影响。联合国成立大会召开时，董必武又用毛笔苍劲地在旧金山宣言上签上自己的姓名。
他逝世时联合国秘书长专门发来唁电，称其为参与创建者之一。
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