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欧盟否决美国通用电气公司兼并霍尼韦尔国际公司的决定，在大西洋两岸引起极大震动。人们认真思考着此事将对欧美关系带来什么影响。
通用电气是美国最大的电气公司，霍尼韦尔公司则是美国最大的航天、电器产品公司。这项涉及420亿美元资产的合并，是迄今为止工业史上规模最大的合并计划。美国和加拿大反垄断审查委员会于5月3日批准了这一“婚姻”。美国批准在前，欧盟否决在后，欧盟公然把美国通过的事情反对掉，在欧美反垄断领域尚属首次。
欧盟6月份就放出风声，要否决这项计划，当即在美国掀起狂波巨澜。媒体同声谴责，认为欧盟是“想在与美国的竞争中保护旧大陆的工业”，“为了保护像空中客车公司那样的欧洲冠军，蛮横地拒绝一切美国品牌”。美参议院贸易委员会主席霍汀斯警告说，一旦否决，将严重损害美欧关系。美财长奥尼尔致信欧盟贸易委员拉米，怒斥欧盟委员会是“独裁组织”，甚至威胁要冻结双方的航空航天合作。布什总统6月中旬访欧时，也公开对此事表示“担忧”和“激愤”。
美国烦躁不安，欧盟我行我素。7月3日，欧盟负责竞争事务的委员蒙蒂在斯特拉斯堡欧洲议会正式宣布：欧盟否决合并。他说，两家公司合并后，将大大提高产品的整体销售能力，其航空电子设备、飞机发动机、大型支线运输机等产品在市场上将占支配性地位，从而导致价格上涨，在产品质量、售后服务等方面对消费者产生不利影响。
欧盟有何权力对两家美国公司的合并计划予以否决？这涉及欧美的经贸关系及其在反垄断领域的合作与分歧。美国与欧盟都有反垄断审查委员会。欧盟反垄断审查委员会成立于1990年9月，负责审查欧盟范围内的合并与收购计划，超过50亿欧元的合并计划，一旦“定婚”，就得发布“订婚公告”，主动向委员会递交材料，接受审查。经济全球化浪潮使并购活动越来越具有跨国、跨洲的特点，欧美之间大公司的并购日益频繁。为了减少矛盾，美国与欧盟于1991年签署双边协议，无论是欧洲的、美国的，还是美欧之间的企业并购，都须相互审查，得到对方的同意。一方否决，并购活动就得中止。基于这一协议，欧美都把各自的反垄断审查扩展到了对方企业。
这次欧盟宣布否决后，表现谨慎低调。蒙蒂强调这纯属反垄断领域的事，不应将它与政治和欧美关系联系在一起。他说：“我不认为我们完成了某件历史性事件。”
舆论却偏偏说，这是“一个历史性事件”。法国《解放报》的文章认为，只有当欧盟委员会这样的超国家机构站出来捍卫欧洲利益时，才能使美国接受欧洲的观点。《世界报》也发表评论说，欧盟经济实力强大，尽管美国施加重重压力，欧盟还是能根据自己的利益作出判断，不需要美国的指指点点。
如果仅仅将此看作欧美的较量，未免失之偏颇。此间舆论在分析这个问题时，特别指出了欧美在反垄断审查中观念上存在的差异。美国判断企业并购是否构成垄断，主要看是否损害了消费者权益，如果可能造成价格垄断，势必加以否决。欧洲人则更看重并购后新企业的市场规模和对新企业的股权控制，欧洲人所认定的市场规模是欧洲和地区范围的。欧盟曾否决瑞典沃尔沃与斯卡尼亚两大卡车公司的合并计划。这两家公司的营业额在欧洲市场仅占25％，但合并后的新公司将控制瑞典75％的汽车市场，并在斯堪的纳维亚形成地区垄断。
当今世界，并购潮后浪推前浪，欧美反垄断观念的差异给并购计划的审查工作带来困难，为大西洋两岸关系增添了新的紧张与不信任因素。解决欧美在这个领域的矛盾，要么是打贸易战、司法战，要么是交换意见，协调立场，缩小差距。前者当然不可取，因此，欧盟在否决这项合并计划后一直采取低调谨慎的态度。另外，通过这一事件，人们也认识到：应在世贸组织内发起一场大讨论，逐步制订出全球通用的反垄断法规。（郑园园）
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