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第三届联合国反对种族主义世界大会将于８月３１日至９月７日在南非东部海滨城市德班举行。会议将总结历史教训，结合新时期特点，集中讨论当前种族歧视等相关问题，并制订打击种族主义的措施，将对新世纪世界反对种族主义事业产生深远影响。
来自世界１９４国家和地区的１．４万名代表，其中包括联合国秘书长安南、３５位国家元首和１６０个国家的外长，将出席这次大会。这是迄今联合国举行的规模最大的一次反对种族主义会议。
这次大会是在种族主义、种族歧视的历史影响和余毒尚未肃清，而新形式的种族主义问题又有发展的背景下召开的。纵观人类历史，种族主义严重侵犯了人类的平等与尊严，触目惊心的史实给受害民族、种族造成的心理创伤至今难以弥合。然而，人类似乎并没有从这些不堪回首的历史中汲取足够的教训。尽管联合国１９７８年和１９８３年在瑞士日内瓦先后举行两次反对种族主义世界大会，但其议题主要集中在如何结束南非种族隔离制度的问题上，而忽视了当今种族主义已在世界其它地方死灰复燃。
２０世纪最后１５年里，受经济全球化趋势不断加剧的影响，世界范围内贫富差距进一步拉大、失业人数增加、有组织犯罪活动日趋猖獗，偏见、仇外、种族歧视等现象在许多地方重新抬头，一些西方国家的极端分子更是利用因特网等先进科技手段在青少年中大肆散布仇恨和种族主义偏见，使现代社会的发展面临越来越严峻的挑战。种族主义势力兴风作浪已引起全世界崇尚平等的人们的高度警觉。
过去几年里，各国、各地区召开了一系列反对种族主义的研讨会。专家们认为，种族主义是造成当今世界几乎所有激烈冲突的罪魁祸首，是一个受政治、经济、文化等诸多因素制约的全球性问题，单靠某个国家或地区组织难以应对，只有世界各国齐心协力才能解决。正如联合国秘书长安南７月３０日在华盛顿出席２００１年美国全国都市同盟大会时所指出，种族主义问题与人类社会的发展息息相关，没有任何国家可以幸免于其产生的恶果，消灭种族主义是每个政府、地区组织、社会团体和个人共同肩负的艰巨使命。
为在新世纪彻底清除种族主义幽灵，与会者在德班会议上将集中讨论种族主义产生的根源、种族主义与武装冲突、殖民主义和奴隶贸易对当今社会发展的影响、经济全球化进程中的种族主义、性别歧视以及因特网与种族主义言论的传播等问题，并提出在新世纪打击和最终铲除种族主义的目标，制定相应措施。会议还将发表一项宣言和一份行动纲领。一场旨在彻底铲除种族主义瘟疫的正义之战即将打响。
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