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自美国发现３例吸入性炭疽热感染之后，美国全国广播公司一名职员１２日被检测出患有皮肤性炭疽热。美国医学专家指出，皮肤性炭疽热是这种细菌感染中的最常见形式，与吸入性炭疽热相比危险要小得多；如果治疗及时，感染者不会有生命危险。
美国疾病控制和预防中心专家本月初发表的一份报告说，皮肤性炭疽热通常是在皮肤伤口接触到炭疽热孢子之后引发的。最初的症状包括皮肤上长出一个肿块，看似遭到了蚊虫叮咬，但肿块在一到两天内发展成为一个水疱，然后出现无痛的皮肤溃疡，溃疡直径通常在１到３厘米之间，溃疡中心有黑色坏死区域。感染之处附近的淋巴腺则肿大。在未接受治疗的皮肤性炭疽热感染者中，２０％的人最终会死亡。如果及时采用抗生素治疗，这种疾病的死亡率很小。
炭疽热由炭疽杆菌造成，这种细菌存在于动物的血液循环系统里。在动物死亡后，炭疽杆菌形成孢子，孢子被释放后可以在土壤中存活数十年。迄今全世界发现的炭疽热病例中，９５％属于皮肤性感染。
由于炭疽热最有可能被用于生物武器，美国国防部已经开始对所有现役军人接种炭疽热疫苗。（吴伟农）
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