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最近几周来，纽约市的消防员和世贸废墟的清理工作人员，越来越多的人患上各种奇怪的疾病。经历了“9·11”袭击事件的纽约市民承受了巨大的心理压力，自杀案件屡屡发生。这一切都受到了全美人民的关注，“世贸综合症”开始见诸报端。
消防员受害最大
“9·11”当天，纽约市几乎出动了所有的消防力量，参与扑灭世贸大火的工作。这期间，共有343名消防员葬身火海。最近，医生在检查时发现，曾参与世贸大楼消防工作的1200人中有500多人血液中重金属含量超标。消息传出后，一些正在世贸废墟进行清理工作的工人也接受了身体检查。结果显示，绝大多数工人的血液中汞含量都很高。此外，本月初，在废墟附近值勤的4名警察被查出血液中汞含量偏高，于是上级不得不把他们调换到别的工作岗位上。
血液中的重金属含量过高，会使人感到不适，常常头痛头晕、肢体麻木、运动失调，严重者会得上肝炎、肾炎和尿毒症，甚至耳聋眼瞎、全身麻痹、精神失常，直至死亡。
《华盛顿邮报》也报道说，一些消防员还出现身体不适、易受风寒的症状，一些人已经被确诊感染了肺病。他们中的1000多人已经向市府递交了有关备忘录，要求日后进行赔偿。纽约市的政府官员表示，如果这些消防员的病情持续恶化，他们将不得不提前退休。
文尼·弗拉什就是受害的消防员之一，他患上了哮喘。他说：“现在无论什么时候都感觉呼吸困难，嗓子疼，有时候还干咳，难受极了。如果闻到烟味儿，咳嗽就更厉害了”。与弗拉什病情相似的消防员还有几百人。
心理疾病不可忽视
“9·11”之后，纽约市曾经有一段时间自杀率很高。第一起自杀案的主角是51岁的克伦·弗拉德斯。她的丈夫是在世贸大楼工作的一位经纪人，9月11日当天失踪。当人们发现她丈夫的尸体后，弗拉德斯痛不欲生。不久，她在自家位于宾夕法尼亚州的农场中饮弹自尽。
这种情况被称作灾后精神错乱症。1995年，俄克拉何马州联邦大厦爆炸造成168死亡。事件发生后，有6名亲身经历爆炸现场的人自杀，其中包括两名警察。半年后，科学家对那起爆炸案中的182名幸存者进行调查研究，发现有三分之一的人心理压力很大，极易导致自杀。
世贸现场的救援工人承受的压力更大，因为他们随时会在废墟中发现已经腐烂变质的尸体，并加以收殓。救援工人乔治·塔比的妻子说：“乔治自从开始在那里工作后，就慢慢变得寡言少语了，还经常被噩梦惊醒。”如今，有乔治·塔比这种情况的救援工人不在少数。
附近居民百病丛生
根据纽约市健康部门1月10日公布的研究报告显示，世贸废墟周围的居民自从恐怖事件发生之后，便患上抑郁、失眠、眼睛发炎、咳嗽和咽喉发炎等各类病症。其中，40％的被调查者患有灾后精神错乱的症状，如失眠、焦虑、易怒等。
这份报告还显示，患有这些症状的居民中，只有不到30％的居民接受了治疗。目前，“曼哈顿成千上万的居民需要咨询”。一个名叫威尔斯的社区志愿者说：“周围的居民很脆弱。他们看到所发生的一切，并且亲身经历。”威尔斯说，人们抱怨呼吸系统方面的问题，很多老年人也正在遭受慢性病的折磨———哮喘和鼻窦炎等。惟一值得欣慰的是，报告显示，有59％的被调查者在清理公寓粉尘和碎砾方面得到过指导。
这份报告是是由联邦疾病防治中心的工作人员撰写的，他们在挨家挨户地访问中心区的400余名居民后，完成了这份报告。
废墟毒气仍在作恶
到过纽约世贸大厦废墟的人，恐怕都不会忘记那里散发出的呛人气味。美国环保署在世贸废墟附近安装了监测设备，发现许多有毒物质的含量超过了安全标准。早在去年10月，美国环保署就公布，废墟附近地区空气中的苯浓度超标，尤以去年10月11日的监测数据为最，当天的苯浓度超过正常标准的58倍。
年轻的塔博和妻子就住在废墟边的特里贝卡小区。小两口因嫌另租房子麻烦，一直“坚守阵地”。不久前，小两口同时出现流鼻血和头痛的症状。专家对他们所住的公寓楼进行了检测，发现大楼厕所灰尘里的玻璃纤维含量明显超标，而楼道通风口灰尘所含石棉竟然超过安全含量500多倍。
离世贸大楼5个街区的史蒂文森中学里，许多老师和学生们也出现了眼部和呼吸道的疾病。在学校最近组织的集体医疗检查中，一些学生说：“眼睛很难受，老流泪，就像切洋葱的感觉，有时咳嗽得很厉害。”医生认为，学生的这些疾病与曼哈顿空气中的粉尘含量过高有直接关系。据悉，该校有3名教师已因呼吸道疾病而辞职。
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