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 | 霍尔布鲁克在1月2日的《华盛顿邮报》上发表文章，
阐述其建议美中签署“第四公报”的设想。 |
美国总统布什将于2月21日到22日对中国进行工作访问。布什选择2月21日抵达北京具有深刻含义。美国外交界人士指出，1972年2月21日，当时的美国总统尼克松抵达北京。当天，毛泽东主席与他举行了具有历史意义的会晤，这标志着中国与西方国家的关系进入了新纪元。整整30年后，现任美国总统布什二度访问中国。两位共和党总统相距30年在同一天抵达北京，观察家指出，这样的安排显然是经过悉心部署的。
观察家还注意到，布什访华的时间和频率与他的前任克林顿大不相同。布什半年之内两次访华，而克林顿是在出任总统第六年后才首度访华。去年10月，布什赴上海出席APEC领导人非正式会议时，见到中国国家主席江泽民的第一句话便说：“如果APEC在别的国家举行，我就不去了。因为是在上海，又是你们第一次举行这样重要的会议，我是一定要来的。”
布什这次访问北京也是他时隔26年后故地重游。1976年，老布什任美国驻中国联络处主任时，布什曾来北京探望父母。
1月17日，布什总统宣布取消一项针对中国有关“炸弹封存和拆除装置”的制裁，这样美国就可以向上海消防局出口这一拆弹装备。白宫发言人麦克马说，布什取消的是1989年其父老布什总统对中国实施的制裁。麦克马表示，这种设备可以帮助上海消防局的拆弹组更好地应对恐怖主义威胁。
目前，中美双方正紧锣密鼓地为布什访华做准备。据报道，白宫的一支先遣队已于1月21日抵达北京，以具体落实布什访华的行程。美国驻中国大使馆同时宣布，美国助理贸易代表帕波维兹将于本周在北京与中方官员举行会谈。
美国霍普金斯大学中国研究系主任兰普顿教授指出，布什总统下月访问中国有利于两国发展更加积极的关系。他说：“如果我知道我们的领导人与中国新一代领导人有亲身的、较深刻的接触经验，我会觉得比较自在。”兰普顿教授认为，理想的情况是中美两国领袖能够安排定期高层接触，使这种会晤制度化。美国领袖应该设法找到与新一代中国领导人相同的语言。
美外交界重量级人物提议中美签署“第四公报”
“9·11”以来，特别是布什宣布访华前后，美国政府的智囊人物纷纷为增进中美关系献计献策。刚过新年，美国前驻联合国大使霍尔布鲁克在《华盛顿邮报》发表题为《对华关系的定位时刻》的重要文章，纵论中美关系，其观点和主张引起广泛注意。霍尔布鲁克是国际政治舞台上的风云人物，善于通过外交斡旋和谈判来处理国际纠纷。早在1977年，他就被卡特总统任命为负责东亚及太平洋事务的助理国务卿，并负责1978年美中关系正常化谈判的工作。1995年，他主导了关于波黑问题的和平谈判，最终达成的《代顿和平协议》使他名声大噪，他也因此连续5次被提名为诺贝尔和平奖候选人。不少人认为，如果2000年戈尔当选美国总统，霍尔布鲁克可能就任国务卿。他现在是美中协会和美中关系全国委员会的理事。
霍尔布鲁克在此篇文章中开宗明义地指出：“美中关系将是下一个历史时期世界上最重要的双边关系，其重要性相当于20世纪后半叶在大部分时间内主导世界事务的美苏关系。处理好美中关系对我们的国家利益至关重要。”霍尔布鲁克的文章把中美关系分为三个阶段。他认为，第一阶段从美国前国务卿基辛格1971年7月开拓性的北京之行开始，到1989年中美关系恶化为止。在这18年间，双方的关系主要以对苏联威胁的共同关注为基础，取得了稳步的发展，其间还度过了1981年—1982年里根政府提升与台湾关系的困难时期。美中关系的第二阶段从1989年开始，延续至2001年9月11日。在这一阶段，冷战结束，美中关系则越来越坎坷不平，两国“战略趋同的时代让位于在贸易、民主、人权、台湾、西藏及宗教自由等问题上摩擦日益激烈的时期”。“9·11”恐怖袭击事件以后，中美关系进入了迅速向前发展的第三阶段。
霍氏文章说，中美之间现有的三个联合公报，是规范两国关系的基本框架。
这三个公报是：1972年2月28日尼克松访华期间发表的《中美联合公报》，简称“上海公报”；1979年1月1日两国宣布建交时发表的《联合公报》；1982年8月17日双方就美国对台军售问题签署的《联合公报》，简称“八一七公报”。霍氏指出，中美之间的三个联合公报已不能适应新的形势，因此现在就应该着手谈判和签署“第四个联合公报”，以此使双边关系得到更新。他认为，上述三个公报自签署以来，至今已经过去了几十年。在这段时间里，中国和世界局势都发生了重大变化，其中包括冷战结束、香港回归中国、中国加入WTO等。这些事件已经造成了新的形势，而上述三个公报并未能充分预见。因此，为了在新现实主义基础上处理新问题，对美中双边关系进行重新定位，“现在该是华盛顿和北京谈判达成第四份公报的时候了”。
为了进一步论证美中签署“第四公报”的必要性，霍尔布鲁克在文中着重强调了两个看法：一、北京和华盛顿的战略利益再次出现了交汇点。他认为，如同苏联曾经是中美两国的战略对手一样，恐怖主义现在已经成为两国共同的威胁。二、签署“第四公报”有利于台湾海峡局势，能够帮助台湾与中国大陆展开建设性对话。
中美签署“第四公报”的提法，并非霍氏首创。在克林顿1998年访华前后，美国前驻华大使芮效俭就曾提出这一设想。虽然这一设想并不一定具有现实意义，布什政府也不一定会采纳，但实际上，这些主张代表着一种声音，意味着中美关系的现状不能令人满意，也表明美国一些有远见的外交家一直在想方设法把美中关系推到更高的层次。
友好之外有杂音
布什访华对美中两国来说是个好消息，而自“9·11”事件以来，两国关系也取得了进一步发展。曾经在克林顿政府担任助理国防部长的哈佛大学肯尼迪政治学院院长约瑟夫·奈说，中美关系在9月11日后正在进入一个合作的新纪元。作为美中合作的一个标志，约瑟夫·奈正式宣布了哈佛大学肯尼迪政治学院培训中国政府官员的五年计划，培训的内容是公共政策和管理策略。这个项目由哈佛大学和中国国务院发展研究中心共同运作，每年将在哈佛大学和清华大学培训60名中国省部和司局级官员。
不过，同以往一样，中美发展关系的道路总是磕磕绊绊，大合奏里面夹杂着一些不和谐音。美军太平洋部队总司令布莱尔上将最近就发表了一通“中国威胁论”。布莱尔说，亚太地区大多数国家发展军事力量是为了自卫，“只有中国和朝鲜例外，中国借助导弹和军事现代化威胁台湾，并维持可以发动攻势的军力”。针对布莱尔的说法，中国外交部发言人孙玉玺1月16日严正指出，鼓吹所谓的“中国威胁论”，既不符合事实，也是徒劳的。孙玉玺表示，中国是促进亚太地区以及世界和平与稳定的坚定力量，这是有目共睹的。中国政府在台湾问题上的立场是一贯的，希望美国方面恪守一个中国政策和中美三个联合公报的原则，妥善处理台湾问题，以利中美关系的健康、稳定发展。
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