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美国太空总署透露，一枚重七千磅的卫星今晚将从太空坠入地球，部分金属碎片将散落于从美国佛州奥兰多至澳洲布里斯班之间的地带，人口稠密城市包括香港、墨西哥城、曼谷及迈阿密也在范围之内。但太空总署强调，击中人口密集地区的可能性极低。
称坠人口稠密区机会微美国太空总署周二说，用作科学用途的远紫外线探测者号（Extreme Ultraviolet Explorer）卫星，以每天二十四公里的速度脱离太空轨道，最终会在北京时间今天早上十一时至晚上八时之间坠落地球。
当它高速穿越大气层后会解体及燃烧，并会继续作九十分钟的轨道绕行，飞行了四、五圈后，才开始坠落。最多会有九块重量达一百磅的不锈钢及钛金属碎片，以一千公里的速度击中地球表面。当局在碎片最后坠落地面十二小时前，才可确定他们的坠落地点。
马里兰州高达太空飞行中心太空科学任务计划主任马莫特说，碎片击中人口稠密地区伤害到人的可能性微乎其微，最可能是掉入海中或无伤害性地跌落地面。由于远紫外线探测者号未装有火箭，所以太空总署无法导引它坠落于指定地点。因此，它会失控地坠落美国佛罗里达州奥兰多至澳洲布里斯班之间一带地区。这并非首次有非导引宇宙飞船返回地球。
美国太空总署最大的非导引宇宙飞船天空实验室（Skylab），于一九七九年返回地球时，它的碎片只掉入印度洋及澳洲西部的偏远地区，没有造成伤害。远紫外线探测者号在一九九二年发射，已搜集了一千多张光谱紫外线远程的天体图象。它原定在太空运行三年，但最终却运行了九年。
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