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《纽约时报》和《今日美国报》今天不约而同刊登了关于美国政要和情报部门苦于不知拉登下落的难堪。
这两家美国最有影响和发行量最大报纸说，美国为首的反恐斗争已经持续了4个月，塔利班政权垮台已有两个月，但9·11恐怖袭击事件头号嫌疑犯拉登的下落依然是“不解之谜”。一个月前，美国政府信誓旦旦地表示，将把拉登绳之以法，并以2500万美元的天价赏金鼓励各方人士提供线索。但事到如今，美国官员坦承，已无法掌握拉登的下落，无论国防部还是CIA或FBI等到情报部门对此逐渐感到挫折。
自去年12月初，美国情报人员称，在阿富汗东部的托拉波拉山区，通过短波收听到拉登在指挥部队后，就未再有任何他身在何处的消息。一位官员说，“拉登已经沉寂了一段时间”。
美国在巴基斯坦的高级情报官员阿伦抱怨说，关于拉登的消息何止每天都在变，而是每时每刻都在变。随时都有会从世界的某个角落爆出拉登出没的消息。阿伦和他的部下在阿富汗东部的托拉博拉山区拉网式地进行了四周的搜索，"每洞必入，每穴必探。"就是不见拉登的踪影。美国特种部队的官兵疲于奔命，劳累不堪，士气低落。
阿富汗战场的受挫情绪也感染了华盛顿。国防部长拉姆斯菲尔德一会儿说拉登还躲藏在阿富汗，一会儿又说拉登逃往苏丹、索马里、沙特、伊朗甚至车臣。
布什的总统国家安全事务助理赖斯女士说：“美国最近获得的情报，无法判断拉登究竟是生还是死。”(美国情报官员的共同看法是，拉登仍活着，目前可能藏匿在阿富汗东南方，或在阿富汗和巴基斯坦俾路支省的交边地带。
美国情报人员还猜测，拉登很可能由于肾功能紊乱已经死去，但这一说法缺乏证据，是从巴总统穆沙拉夫那儿听来的。美国情报官员无法判断拉登身在何处的主要原因是，他们认为假如拉登已经身亡，“基地”组织成员很可能通过电话或广播传出他的死讯。
另一个让美国官员认为拉登仍健在的原因是，阿富汗新政府至今仍未有任何可以证明拉登已经死亡的强有力证据。
这样看来，拉登仍在折磨美国政要和情报部门。(任毓骏)
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