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印度外交部长辛格当然是主管外交的，但是，就在朱镕基总理结束印度访问之后的第3天，1月22日，这位印度外长突然对中国经济发展的速度评头论足起来了。他对《今日印度》杂志社说，中国在公布经济增长统计时“捏造”数字。因此，他认为“他们(中国)的外观比实际好，而印度的实际要比外观好”。他举例说明说，中国去年的国民经济增长率就“多捏造了两个百分点”。如果减去这两个百分点，中国7%的增长率应该同印度5.2%的增长率不差上下。此言一出，舆论为之一惊。
就在辛格说话之后的几天里，印度报纸连续登出文章和社论，批驳辛格的讲话。《印度斯坦时报》1月24日发表社论，例举联合国和国际权威机构对中国经济增长的认可，奉劝不要否定中国快速的经济增长，而“应该认识到在经济领域里可以从中国学到许多”。《印度快报》1月28日发表署名文章，首先用“令人吃惊和没有外交风度”这两个词来形容辛格外长对中国经济统计表示怀疑的说法。他认为，辛格用“贬低中国数据”来“宣称印度之可信”是徒劳的，“世人自有公断”。接着，作者就以一连串无可批驳的事实反问辛格，如果说中国的宏观数字是捏造的，那么它的外汇储备、外贸出口量和吸收的外国直接投资，它的发电总量和6车道的高速公路，它的港口和城市服务，它的个人电脑数量和电话装机总量，所有这些难道也是捏造的吗？
蹊跷的是，时隔不到10天，1月31日，印度中央统计局公布了一个也令人吃惊的消息：印度2000至2001年间的经济增长率既不是原来估计的6.1%，也不是6月份调整后的5.2%，而应该是现在的4%，实际的经济增长率不仅比最初估计的整整减少了两个百分点，而且一年之中“三易其稿”，实在令人目眩，连最有影响的大报《印度时报》都对印度政府的统计数字表示怀疑。它在2月2日的一篇社论中用辛格外长的话反问，“到底谁的外观比它的实际更好”。
其实，一个国家的经济增长由于受各种因素的制约，有时难以预测，有时预测不准，这并不奇怪，对别国经济的预测更是如此。问题在于各国在谨慎对待本国经济增长率的同时，应该尊重别国和国际组织公布的统计数字，更应该谦虚对待别国的发展速度。只有这样，国与国之间才能互相学习，共同进步。在这里，辛格先生显然是在没有正确了解自己国家经济发展速度的时候，断然指称中国捏造经济增长率。作为一国之外长，官高位重，一言九鼎，岂能一时兴起，单凭主观臆断就轻言别国经济。更何况，作为外长，肩负着对外交往的重大使命，更不能以损害别国信誉的方式来为本国的发展服务。
无须讳言，辛格讲话的影响是不好的。好在它没有流传几日，就不攻自破了。据我所知，辛格外长3月底将搭乘第一架新德里直飞北京的飞机首航中国，为瓦杰帕伊总理拟议中的4月中国之行作准备。我希望他这次失言完全是一次偶然的失误，不会影响他对整个中印关系大局的看法。我还希望他能利用再次访华的机会，到中国各地走走看看，对中国的发展得出一个客观而公正的判断来，以利于中印两国关系的发展，以利于中印两国人民的友谊。人民网印度记者 赵章云
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