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据台湾《中国时报》2月3日报道，美国政府最近同意向台湾出售两套价值300亿元新台币的“铺路爪”远程预警系统。这是美国首次向本土以外销售这种预警设备，也是美国送给台湾新“国防部”的第一份礼物。台湾新任“国防部长”汤曜明对此显然很高兴。他说，台军非常需要这种远程预警系统，因为预防（导弹袭击）是台军极重要的一项任务。
军方使劲吹嘘
“铺路爪”远程预警系统是美国空军对洲际导弹袭击进行预警的核心装备之一，由美国雷神公司于20世纪70年代研制、生产，最初功能是侦察、测算和监视从潜艇发射的洲际弹道导弹。20世纪90年代以后，这种预警系统经过改良，可用来监测从内陆发射的洲际弹道导弹。美国军方声称，使用“铺路爪”预警系统，美军可比原来早7分钟发现来袭的洲际导弹，等于增加了7分钟的反应时间。
台湾军方吹嘘说，“铺路爪”预警系统可全天候侦察天空，以便在第一时间内发现来袭导弹；它还可以追踪9000颗与地球同步运行的人造卫星，将各种数据迅速传至控制中心与作战指挥中心。台湾的一些军事专家还指出，“铺路爪”威力强大，不但可为台湾争取宝贵的7分钟预警时间，为反导弹拦截创造必要的条件，更重要的是，“铺路爪”的预警范围远达3000公里，可覆盖大陆西北地区的导弹发射基地，为台湾及美国提供极为重要的情报。不过，另有消息透露，美国现役“铺路爪”预警系统的侦测距离远达5000公里，卖给台湾的却“只能看2000公里远”。
在本土以外，美国在澳大利亚也部署了同样的预警系统，目的是监视西太平洋沿岸国家和地区。但美国并没有将它卖给澳大利亚。如今，美国同意把它卖给台湾，开了外销远程预警系统的先例。据台湾军方透露，台军将把“铺路爪”预警系统部署在台湾岛的南北两端，以最大限度地扩大监控范围，以及提高预警准确度，侦测来自任何一方的导弹袭击。这两套预警系统将于2006年前后投入使用。
其实是个摆设
实际上，台湾已经有了4架从美国购买的E—2T空中预警飞机。
此型飞机可在150海里范围内，对空中、水面的300至600个巡航导弹等目标进行追踪，并能同时下达40个作战指令。按理说，台湾军队的预警能力已经不低了，但台湾当局并不满足。20世纪90年代中后期，台湾开始游说美国，希望购得“铺路爪”远程预警系统，被美国回绝。但到了2000年4月，美国改变方针，同意售台此型武器系统。军事专家指出，美国此举显然有自己的打算。
台湾不惜血本购买美国的远程预警系统，目的是监控大陆内陆深处的军事动向，尤其是监控大陆的中短程弹道导弹，希望赢得更多、更充足的反击时间。从理论上讲，台湾拥有“铺路爪”将在一定程度上削弱大陆弹道导弹对台湾的威慑力，进而提升台军的空中反击能力。但许多人认为，台湾买价格昂贵的远程预警系统，大有不值。
第一，仅两套预警系统就要花费300亿元新台币，加上78亿的先期规划、勘测及其他费用，共需378亿元新台币，这是一笔不小的开支，势必会影响台军其他军品的采购。第二，这种预警系统体积庞大，又不能隐藏，一旦被飞机、导弹锁定，难保不被摧毁。第三，“铺路爪”耗费的电力巨大，人员素质要求甚高，台军维护起来将困难重重。第四点也是最重要的一点，远程预警系统主要是监控位于内陆深处、射程超过5000公里的洲际弹道导弹，但台湾主要防备的是大陆的中短程弹道导弹。拿台湾一些军方人士的话说，大陆没有必要用洲际导弹对付台湾，“铺路爪”放在台湾只能是一种摆设，“可能是当局觉得好玩罢了”。
尽管不少台湾军事专家提出了质疑，但台湾当局完全不理会。台湾媒体认为有三大原因：第一，台湾当局虚荣心强，“自己给自己壮胆不惜代价”；第二，这是台军各军种之间争抢预算的结果；第三，美台军售的主动权掌握在美方手中，台湾没有多少选择余地。台湾媒体清醒地指出，美国售台武器不完全是为台湾考虑，美国更大的目的是利用台湾为美国的军事战略服务。
情愿充当耳朵
一旦“铺路爪”远程预警系统在台湾部署并启用，获益最多的不是台湾，而是美国。因为台湾岛离大陆很近，即使台军在最短时间内侦测到大陆中短程弹道导弹的发射，并找到了大陆导弹所处的位置，它也没有足够的反应时间。因而，用“铺路爪”侦测大陆的导弹，对台湾来说没有直接的好处，顶多是起到协助美军作战，进而间接地保护自己的作用。
所以，台湾购买和部署的“铺路爪”，最后还是在替它的真正主人美国服务。从这个角度来说，即使台湾不想买美国的远程预警系统，美国也会主动甚至强行卖给台湾。实际上，最近传出台湾有意延后甚至取消采购远程预警系统的计划后，美国便开始向台湾游说、施压。
对于美台军售，有军事专家指出，美国卖给台湾武器，不少情况下是强卖。如美国去年卖给台湾4艘8000吨位的“基德”级导弹驱逐舰，台湾就不大愿意买。因为这些战舰是20世纪70年代末美国为伊朗建造的，美伊关系恶化后，都被封存了起来。它们不仅落后，而且不适合台军的近海防御作战。但美国不愿把它们变成废物，硬塞给台湾，换来了近20亿美元的收益。再如美国20世纪90年代初卖给台湾150架F—16战斗机，台湾原拟采购F—16C与F—16D型，但美国强行要求台湾接受过时的、质量不过关的A、B型，且其价格要比美国卖给其他国家和地区的C、D型高得多，以致这些战机到台湾服役后频频坠毁。
去年，美台达成协议，双方出资在台湾海峡及东海水域铺设海底光缆，实际上是美国要台湾协助其监控大陆潜艇的活动……说白了，台湾一直一边掏腰包买美国货，一边充当美国监视大陆的耳朵，成了美国对付中国大陆的工具。
又盯上“坦克杀手”
但台湾当局可顾不了那么多，还在玩命地制订军购计划。日前，美国波音公司军机部门的高级主管应邀匆匆访台，与台湾政府高层会面，商讨台湾购买美国的“坦克杀手”、“阿帕奇”攻击直升机事宜。据台湾消息灵通人士透露，台军已经有了初步意向，准备采购一批美国陆军现役最先进的“阿帕奇”直升机，部署在台湾中部，以进一步增强台军的反登陆作战能力。
这还不算，台湾的新“国防部”刚一上台便烧了一把火。每年春节前夕，台军总会搞些小动作，今年也不例外。2月4日，台湾军队举行了战备训练演习。2001年年底刚成军的台湾空军455联队（F—16战机联队）所属的救护队、修补大队及飞行第四大队，在嘉义基地分别演练S—70C直升机吊挂、F—16战机紧急起飞等。台湾陆军第八军团所属的“少康部队”则演练了“营区整体安全防护”，包括未爆弹处理、化学毒剂污染处理等。在演练中，台军动用了M109A1坦克、CM21装甲步兵车、CM11坦克等。台湾军方声称，农历新年期间是军警戒备较松散的时候，台军必须能够“立即整军备战”，以防范大陆军队“乘过年期间攻台”。
2002年之初，台湾军方便动作频频。台湾的有识之士指出，这对台湾百姓来说绝对不是个好兆头。他们认为，大陆新年伊始便多次发出有利于两岸和平的信息，但台湾当局充耳不闻，“真不知这些人要干什么？”他们担心，刚换完班的台湾当局很有可能会在2002年将台湾百姓折腾得提心吊胆。
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