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欧盟领导人近日在巴塞罗那首脑会议上表示，支持欧盟委员会在反对美国对大部分进口钢材征收高关税的问题上采取不妥协的强硬立场。首脑会议认为，美国的决定既不符合世贸组织规则，也违背了多哈会议强调的世界贸易进一步自由化的精神，因此完全支持欧盟委员会就此问题在世贸组织规则内进行磋商，同时引进反贸易保护措施。
欧盟采取强硬立场的主要原因如下：首先，欧盟认为，美国大幅提高关税是“完全没有根据和不公平的”，是与世贸组织规则相悖的。欧盟贸易委员拉米近日在一项声明中指出：“美国这一决定与世贸组织贸易保护协议有直接冲突。”拉米称，这是美国单边主义政策的延续。
根据世贸组织规则，一个国家的某个行业因为同类进口产品激增而受到或很可能受到严重冲击时，可以采取适当贸易保护措施。然而，美国自１９９８年以来，钢材进口量下降了３３％，因此美国以进口钢材激增而提高关税是没有理由的。欧盟已根据世贸组织规则要求美国撤消这一决定，并通过降低从欧盟进口的其它商品的关税来赔偿欧盟２４亿欧元的损失。
第二，欧盟无法接受美国调整关税对欧盟钢铁工业造成的巨大冲击。作为世界上两个最大的贸易伙伴，欧盟和美国的双边贸易额２０００年达到３７３０亿美元，美国进口钢材的２５％来自欧盟。美国大幅提高关税将大大压缩欧盟钢材的出口市场，影响欧盟２７万钢铁产业从业者的工作和生活，甚至给欧盟社会带来不稳定因素。
更让欧盟担心的是，欧美是世界上两个最大的钢材进口商，美国提高关税势必造成本应进入美国市场的钢材改而涌入欧盟市场，进而会对刚刚进行了结构调整、始具国际竞争力的欧盟企业造成严重冲击，甚至将其淘汰出局。这是欧盟绝不愿意看到和断然不能接受的。
第三，欧盟现在经济实力日强，欧盟内部对美国的单边主义做法颇有微词，要求在经济、政治、甚至军事上逐步摆脱美国控制的呼声越来越高。
分析家们认为，随着欧盟新成员的不断增加，欧盟的政治影响力越来越大，经济总体实力也逐渐加强，这更加坚定了欧盟对美采取强硬立场的决心和信心。欧盟在２０００年里斯本首脑会议上确立了到２０１０年把欧盟经济建设成为一个充满活力和最具竞争力的区域经济的目标。如果作为基础产业的钢铁业被挤垮，欧盟经济就很难实现腾飞，社会也很难长期稳定。
总之，为了维护自身的利益，欧盟决定在钢铁贸易摩擦问题上采取绝不妥协的立场，并得到了欧盟企业界、工会和老百姓的普遍支持。
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