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今年５月１７日是第３４个“世界电信日”。国际电信联盟将今年世界电信日的主题确定为“信息通信技术为所有人服务：给予人们跨越数字鸿沟的能力”。
“数字鸿沟”又称为信息鸿沟，最早由美国国家远程通信和信息管理局在名为《在网络中落伍：定义数字鸿沟》的报告中提出。它是指当代信息技术领域中存在的差距现象，既存在于信息技术的开发领域，也存在于信息技术的应用领域，特别是指由网络技术产生的差距。英国广播公司的在线新闻则直接把“数字鸿沟”称为“信息富有者和信息贫困者之间的鸿沟”。
联合国的一项调查表明，工业化国家人口只占世界人口的１５％，但却占了整个因特网用户中的８８％。在南亚，只有不到１％的人可以上网，尽管它占了世界人口的近１／５。超过８０％的世界人口还未曾拥有电话，而纽约市拥有的电话线终端超过了整个非洲大陆的数量。数字鸿沟不仅表现在发达国家与发展中国家之间，也表现在发达国家和发展中国家内部，它的存在和扩大将加剧全球各地的贫富差距，从而危害全球共同繁荣的前景。如何消除这一现象已经成为联合国、国际经济组织和有关国家共同关心的问题。
１９６８年，国际电信联盟在第２３届行政理事会上，决定把每年的５月１７日定为“世界电信日”，并要求各会员国从１９６９年起根据国际电信联盟所确定的电信日主题开展纪念活动，宣传电信的重要性，普及电信科学技术，培养年轻一代对电信的兴趣。
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