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应保加利亚共和国国民议会主席奥格尼扬·格尔吉科夫的邀请，中国全国政协主席李瑞环当地时间１６日傍晚抵达索非亚，开始对保加利亚进行为期３天的正式友好访问。
下午６时许，李瑞环乘坐的专机平稳地降落在首都索非亚机场。机场上飘扬着中保两国国旗。李瑞环主席走下舷梯，与等候在这里的保加利亚国民议会副主席布拉戈韦斯特·森多夫亲切握手。女青年向李瑞环敬献鲜花。保加利亚礼兵列队向李瑞环致持枪礼。
李瑞环在机场发表了书面讲话。他说：我非常高兴应邀对保加利亚进行正式友好访问，我借此机会向保加利亚人民转达中国人民的亲切问候和良好祝愿。
李瑞环说，保加利亚是最早与中华人民共和国建交的国家之一。在双方的共同努力下，两国和两国人民之间业已存在的友好合作关系和真诚友谊经受住了时间和国际风云变幻的考验，充满生机，蓬勃发展。中保在扩大互利合作、促进共同发展方面前景广阔。中国政府将一如既往地重视发展同保的友好合作关系，愿同保政府和人民一道，推动中保友好合作关系在新世纪进一步发展。
李瑞环说，保加利亚是中东欧地区的重要国家，在维护本地区和平与安全、促进睦邻友好和谋求共同发展等方面发挥着积极作用。保政府致力于保持社会稳定，发展经济和提高人民生活水平，并取得了可喜的成绩，他衷心希望保人民在建设祖国的伟大事业中不断取得新的成就。
这是李瑞环主席第一次访问保加利亚。访问期间，他将同保加利亚领导人就两国在政治、经贸等领域的合作、地区形势和其它共同关心的国际问题深入交换看法。他表示相信，此次访问将进一步增进相互了解与信任，扩大共识，推动合作，加深中国政协与保议会之间的交流与合作，促进中保两国的友好合作关系在新世纪全面、健康、稳定地问前发展。
中国驻保加利亚大使陶苗发率领使馆工作人员、留学生和华侨代表前往机场欢迎李瑞环主席。
保加利亚是李瑞环欧洲之行的第一站，他还将访问斯洛文尼亚、乌克兰和英国。
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