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美国辛辛那提联邦上诉法院27日裁定：布什政府近期在仅仅凭借推断的情况下，数百次对恐怖活动嫌疑人举行秘密听证会的做法属于非法。
《纽约时报》报道说，这是美国国内与“9·11”事件相关诉讼的首项联邦法院上诉裁决。判决书言辞辛辣，“对布什政府有违民主原则的做法提出了质疑”。
此案的原告是密歇根州4家报社和民主党参议员约翰·科尼尔斯，他们曾提出参加政府部门举行的一次对涉嫌恐怖活动的外国人实施驱逐的听证会，但遭到拒绝。听证会中被指控的是黎巴嫩籍男子哈达德，家住密歇根州安阿伯市。哈达德是一名伊斯兰教神职人员，还是一个名为“全球解救基金”的创始人。因为签证超期，哈达德受到联邦执法机关调查，资产也遭到冻结。
今年4月，底特律的一家地区法院裁定，在没有向移民律师提供证据的情况下，政府部门无权针对哈达德举行把公众拒之门外的秘密听证会。此后，案件几经反复，上诉到设在辛辛那提的美国第6巡回法院上诉法庭。经审理，美国联邦政府败诉。针对这起案件，上诉法院法官戴蒙·基思说：“在幕后，民主死了。”
据美国媒体报道，一段时间以来美国出现了不少类似的诉讼案。最近，纽瓦克和华盛顿的地方法院裁定，政府针对涉嫌参与恐怖活动者举行驱逐听证会时应该允许公众旁听，并提供相关材料，否则就必须提供听证会不宜公开的确凿证据。今年9月，费城联邦上诉法院也将审理一起类似案件。
针对辛辛那提联邦上诉法院的裁决，美国司法部还未决定是否进一步提起上诉。《纽约时报》说，司法部可能要等费城联邦上诉法院判决后再采取行动。
司法部最近提供的数据显示，自“9·11”以来，753人因非法移民而涉嫌参与“9·11”恐怖袭击，并因此遭到拘捕。到今年6月底为止，美国司法部门仍然拘禁着81人，而其余外国人则被释放或遭到驱逐。
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