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据五角大楼的官员透露，美国军方本周一在五角大楼及华盛顿附近的一些军事基地均部署了旨在打击来袭飞机的防空导弹，以便在演习中测试一旦发生紧急情况华盛顿作为首都是否有能力进行自卫防御。
上述官员称，这套防守导弹系统代号为“复仇者”，是将带有热寻的“毒刺”导弹安装在军用吉普车上组装而成的。从本周二开始至少四天之内，这套系统将部署在华盛顿周边的基地中，这其中正好涵盖了9-11恐怖事件周年这一天。
这些不愿透露姓名的官员表示，这次演习的名称为“晴朗天空2”，演习中上述导弹将不携带实弹弹头，不过国防部长拉姆斯菲尔德有权下令在“毒刺”导弹上安装小型弹头。
这次演习将对F-16战斗机全天候24小时对华盛顿进行防守保护的能力，以及军事和军用机构部署的导弹、雷达及交通设施相互之间的信息传递是否通畅进行测试。据称，其中一部装有“毒刺”导弹的吉普车就部署在去年9月11日被恐怖分子劫持的一架飞机撞击五角大楼的地点附近。
一位国防官员表示：“这次演习的目的就是测试华盛顿地区三层防御系统在遭到敌方攻击之后的生存能力。演习内容包括导弹、F-16战机、空中警戒及控制系统雷达飞机以及军方与联邦航空管理局之间的通信是否顺畅。”据透露，美军所有武装部队都将派人参加这次演习，另外北美航天防御司令部也将参加这次演习，该司令部是由美国和加拿大共同组建的防空机构。
随着9-11周年的临近，从上周四开始美国军方的战斗机就恢复了对华盛顿和纽约的24小时不间断空中巡逻。据称，如果发现有商用飞机朝向敏感地面目标飞去，那么这些巡逻机的驾驶员有权向飞机发射炮弹。
与此同时，美国国防官员拒绝就此前哥伦比亚广播公司所谓“基地”组织成员近来在互联网上的通信更加频繁才导致恢复上述巡逻行动这种说法发表评论。
此外，在全美其他一些高价值目标附近的空域也恢复了时断时续的空中巡逻，例如核电厂等地。
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