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中国的绝大多数省份目前正在进行新生儿的听力筛查。有关部门希望通过推广普及这一技术，使更多的听力障碍儿童能够得到早期诊断、治疗和康复，最终融入主流社会。
记者今天从刚刚在杭州闭幕的第一届全国新生儿听力筛查会议上获悉，除了西藏自治区外，目前中国已有30个省、自治区、直辖市开展了不同程度的新生儿疾病筛查工作，其中最为主要的一项就是听力筛查。
新生儿听力筛查是90年代首先在欧美国家发展起来的一项医学实用技术，中国推广这一技术最早是在1999年。2000年，浙江省卫生厅在全国率先发布了“浙江省儿童听力筛查管理办法”和“浙江省儿童听力筛查操作规范”，在全省范围内开展这项工作。目前，这个省已有45个县市的60多家医疗保健机构开展了新生儿听力筛查，仅今年一年就已筛查新生儿4.8万人，检出听力异常儿童97人。
目前，北京、上海、山东和河南等省也相继制定并下发了“儿童听力筛查管理办法”或“聋儿早期干预工作实施暂行办法”，有些省市正在通过一些医院的试点，总结经验，部署推广。
听力障碍是人类最常见的出生缺陷，也是最主要的致残原因之一。研究表明，正常新生儿中，双侧听力障碍的发生率约在0.1%-0.3%，其中，中度至极重度听力障碍的发生率约为0.1%。正常的听力是进行语言学习的前提，严重听力障碍的儿童由于缺乏语言刺激和环境，重者可导致聋哑，轻者将导致语言和言语障碍、社会适应能力低下、注意力缺陷和学习困难等心理行为问题。
如果能在新生儿期或婴儿早期及时发现听力障碍的儿童，就可通过声放大技术等方式重建其语言刺激环境，使语言发育不受或少受损害。因此，作为早期发现听力障碍的最有效办法之一，新生儿听力筛查在预防聋哑和语言发育障碍方面具有举足轻重的作用。
目前中国有听力语言障碍的残疾人2000多万，其中7岁以下聋儿80多万。如按每年出生1900万人口计算，中国平均每年大约要新增4万听力障碍儿童。
为此，中国正在制定适合各地实际的推广普及新生儿听力筛查的方案，使每一位新生儿都有健全的听力。此外，为了统一新生儿听力筛查的技术规范，卫生部基妇司正在组织专家论证“新生儿疾病筛查工作管理办法”，其中包括新生儿听力筛查。
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