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据美国《华盛顿时报》报道，美国资深国防官员表示，美国军方决策人正在考虑明年2月份为军事打击伊拉克的最佳时间，另外美方将在很大程度上依赖变节的伊拉克人员来达到推翻伊拉克总统萨达姆的目的。
美军决策人还准备不象1991年的海湾战争那样花费6个月的时间来进行作战部队的部署，这一次整个部署过程可能只需要几个星期。美军地面作战部队将分布得更为广泛，不象海湾战争期间那样大规模集结，以便不被伊拉克的机动“飞毛腿”导弹轻易识别并瞄准。
目前，五角大楼还没有采纳最终的军事行动时间表或是军事行动方案。但据称美国军方希望能够在军事行动最初几天里利用空袭炸毁尽可能多的伊拉克目标。军事指挥官将更多地依赖“战斧”巡航导弹和B-2隐形轰炸机实现作战意图，其中10到16架B-2轰炸机将被派上用场，每架都可以向不同目标投掷十几枚2000磅重的卫星制导炸弹。
一旦伊拉克据信有60多个的地对空导弹发射基地被炸毁，美军的B-52和B-1远程轰炸机就将投入战斗，这两种战略轰炸机可以向重要的地面指挥中心甚至萨达姆的办公总部投掷精确制导炸弹。这些轰炸机将从美国本土、印度洋的迭戈加西亚以及英格兰的法尔福德起飞。
美国资深国防官员表示，美国中央司令部和参谋长联席会议目前正在制定作战计划，另外国防部长拉姆斯菲尔德也参与了这一工作。一位国防官员在谈到拉姆斯菲尔德时说：“国防部长很愿意提供他个人的意见。”
目前最引起争议的问题就是美军将投入多大规模的军力，即地面作战部队的人数、参战飞机以及海军航母战斗群的数量。上述官员表示，美军的参战人数可能在75000人到25万人之间。
美军官员表示，中央司令部司令、将负责对伊军事打击的托米-弗兰克斯上将提议动用规模相对较大的地面部队，不过不会象1991年海湾战争“沙漠风暴”行动中那样派出55万名士兵。不过，副总统切尼和副国防部长沃尔弗维茨则更倾向于动用规模较小的地面部队，拉姆斯菲尔德的意见是派出中等规模的地面部队。
一位国防官员在解释为何军方领导人希望派出人数较多的地面部队时说：“将军们总是担心地面部队会面临风险。”
拉姆斯菲尔德周三对美国众议院武装力量委员会表示，一旦布什总统下令对伊动武，美国军方拥有足够的武装力量打击伊拉克并赢得战争的胜利。拉姆斯菲尔德表示：“我们并不缺少作战人员。”
两位国防消息人士表示，明年2月份可能是美对伊动武的最佳时间，整个行动最晚将在4月左右结束。这样美国及其盟国将有足够的时间进行作战，以便在海湾地区春夏两季来临之前结束战斗，否则的话那里的高温将对美军是一个严峻的考验。
美官员透露具体的作战时间表还没有获得布什总统的批准。如果联合国核查人员重返巴格达，那么这些核查人员将成为美在近期对伊动武的障碍。
与此同时，美国防官员透露，美军将依赖伊拉克军队中的变节者和持不同政见者来获得伊军的情报。一位官员表示：“我们已经掌握了伊军每个师级指挥官的名字，伊拉克陆军和民众都希望推翻萨达姆，他们希望借美军之手把萨达姆赶下台。”拉姆斯菲尔德在众议院也表示，“毫无疑问，将有足够多的伊拉克人愿意为美军提供情报，以便美军能够帮助他们获得自由。”
一旦美军的巡航导弹和重型轰炸机将伊拉克的防空火力全部压制住，从地面基地和海军航母上起飞的战术飞机就将飞抵伊拉克上空对军事目标实施打击，这些目标就包括萨达姆的共和国卫队。
海湾地区的科威特、阿联酋以及卡塔尔三国将允许美军的飞机从他们的境内起飞。一位国防官员透露，华盛顿与一些海湾国家之间保持密切的军事联系是促使沙特阿拉伯上个星期表示联合国一旦授权美军动武将愿意为美军提供空军基地的原因之一。
美国防官员还透露，拉姆斯菲尔德今年夏天决定允许美军驾驶员对伊拉克南部和北部禁飞区里的指挥中心而非仅仅雷达和导弹发射阵地进行轰炸“正是美方准备对伊动武的一个前奏”。
上述这位官员证实，美方很多资深的决策人都认为，美军这次对伊动武将采取速战速决的战术，如果策略得当有望在几个星期而不是几个月里结束战斗。据称，这些决策人之所以得出这一结论主要基于两个原因，一是自海湾战争之后伊拉克的军力受到削弱，二是美军的侦察和精确制导武器在技术上更加先进了。
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