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经过几个月的艰苦谈判后，美国和香港昨天达成协议，让一些美国海关人员驻在香港，协助预防恐怖分子利用运往美国的集装箱对美国展开恐怖袭击。
这项无约束力的安检港计划“原则性协议”，由美国海关总署署长邦纳和香港海关关长黄鸿超签署。
这样一来，在世界20个最大港口中，已有7个港口同美国达成了相同的协议。
有关香港海关人员参与检查集装箱工作的细节仍待拟定，不过，邦纳指出，他预料美国将在“最近的将来”，向香港派驻少数的海关人员。
到时美国的海关人员，将就检查运往美国的集装箱提供意见。
黄鸿超说，美国海关官员只能提供意见，集装箱检查与否及检查工作，仍然由香港执行，并没有削弱香港的自主权。
在新制度下，出口集装箱要在离港前48小时提交货单，以便进行检查工作。
自九一一恐怖袭击事件发生后，美国日益担心恐怖分子可能通过美国的361个海港和河流港口，将武器或炸药运进美国。
美国的95%国际贸易是由361个海港和河流港口处理的，来自国外的集装箱运抵美国后，通常利用卡车和火车，经过人口稠密的地区运往目的地，如果在运输过程中发生爆炸，将造成严重的伤亡和破坏。
美国指出，香港给予的合作，对落实集装箱安检计划是至关重要的。香港是世界最忙碌的港口之一，去年有220万个集装箱运到美国，也是运往美国集装箱的最大来源地。
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