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美国东部时间16日上午，伊兰·拉蒙随美“哥伦比亚”号航天飞机升空，成为第一位进入太空的以色列宇航员。在为期16天的飞行期间，拉蒙将与另外6名美国同行一道进行80多项科学实验。
人生经历代表了国家进程
拉蒙的父亲是二战时期奥斯威辛集中营的幸存者。从某种程度上而言，二战后出生的拉蒙的人生经历也代表了整个国家的进程。今年48岁的拉蒙生于特拉维夫，现在已是4个孩子的父亲。在1998年前往美国宇航局接受培训之前，是以空军部队的一名上校，曾驾驶A-4、幻影-III和F-16等型号的战斗机，飞行时间累计4000小时以上。但是，此次拉蒙承担的任务则完全是“科学性”的。
特意带上二战受害儿童画
拉蒙说，在整个太空旅行中，他将食用专门的犹太食品，“我本人并不是教徒，但我要表示对全世界犹太人的尊重。”
据悉，美国宇航局只允许拉蒙携带9件个人物品随“哥伦比亚”号飞行，为纪念大屠杀中的死难者，拉蒙特意带上一小幅名为《月球景观》的铅笔画，表达了二战期间犹太人对逃离集中营和奔向遥远的安全圣地的渴望。拉蒙表示他带着这幅画进入太空，是为实现半个多世纪前一个悲苦犹太儿童的梦想。
太空投票和“安息日”有麻烦
拉蒙此次“太空之行”给以色列带来的不仅是荣耀，而且还有一些“小小麻烦”。由于以色列大选将于1月28日举行，身在太空的拉蒙如何投票成为以政府关注的一个难题。目前，以科技和通讯部正在加紧研究，试图找到一个可以帮助拉蒙在太空中投票的办法。
此外，拉蒙在太空中将“在时间允许的情况下”遵循犹太教的安息日传统。犹太“安息日”每星期从周五日落开始到周六日落结束。教徒在这一天应当祈祷，食用专门的食品，并停止一切工作。可是航天飞机进入距离地球表面280公里的轨道后，每一“天”的长度将只有90分钟左右，即每24小时有16次日出日落。
为解决这一复杂的神学问题，拉蒙曾专门请教犹太学者。最后的结论是：时间并不根据个人看到的日升日落来衡量，而是以地球自转的时间确定。因此，拉蒙将遵循美国国家航空航天局宇航中心所在地——休斯敦的时间，每周休息一天。
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