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据最新一期美国《新闻周刊》报道，在美国军队系统里，当军人在战事中身亡，或因事故丧生，向这些死亡者的亲属或朋友报告噩耗的是美军首席殡仪官理沃如中士。最近，他已随部队开赴德国，为即将开打的伊拉克战争作准备。
理沃如在美军第21战区保障部工作。该保障部专门负责阿富汗和中东地区的后勤工作。理沃如的殡仪房专门负责处理海外战区和军事基地发生的死亡事件。理沃如告诉记者，“ 9·11”事件发生以后，不幸的事情越来越多，为此美军已扩大了太平间的规模。
今年41岁的理沃如告诉记者，在部队里，死亡事件往往是突然发生的，而且场面也往往十分壮烈。干军队殡仪这一行很不容易。当与记者聊起处理这些鲜为人知的军队殡仪工作时，理沃如摘下眼镜，轻轻地哭了起来。这些日子，士兵的尸体总是源源不断地被送入理沃如的太平间。现在太平间几乎都是满的。20世纪90年代中期，美国削减其在欧洲驻军以后，部队的死亡人数一度降至每年100多一点。可是自去年10月美国军内财政年度开始，理沃如和他的战友们就处理了255具尸体。在这些死者中，有在部队训练中丧生的，也有事故丧生者和死于敌人炮火下的勇士。
记者在采访时正好在理沃如的太平间里看到了前不久在阿富汗“黑寡妇”直升机坠毁中丧生的4名美国飞行员的尸体，还有一位死者是最近在卡塔尔车祸中丧生的士兵。理沃如的工作是帮这些军人的尸体缝补伤口、洗身、整容、穿上新军装。理沃如说，在死亡面前，不论是四星将军还是普通士兵，所获得的殡仪待遇都一样。大家都是怀着沉重而尊敬的心情把他们送走。
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