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前不久的一个晚上，一位衣着华丽的中年妇女步入伦敦街头一家酒吧。这是一家豪华酒吧，陈设高雅，是有钱人士光顾之地。这位妇女走到吧台，要了一小杯鸡尾酒，仰脖一口喝下。然后，她坐到一张桌旁，与几位女士聊起了天气，还聊到了伊拉克与萨达姆。不一会儿，她走入卫生间。在那里，只见她从包中掏出改锥，麻利地卸下制作考究的抽水马桶盖。接着，她把马桶盖往大衣里一藏，用右手夹住，若无其事地上了楼梯，穿过谈笑风生的人群，与门卫说了声“再见”，打了一辆黑色的士，消失在茫茫夜色之中。这绝非杜撰，也非电影或小说中的情节，而是发生在伦敦的事实。在今日英国，专在高档消费和娱乐场所偷窃的人有增无减，其中，富裕的中产阶级人士占了绝大部分。
爱偷有纪念意义的物品
在英国，中产阶级小偷虽然有时也在超市等地方“顺手牵羊”，但主要还是选高档的酒吧、咖啡店、饭馆、夜总会和健身房下手。他们最喜欢高档场所有纪念意义的物品。
英国著名的酒店、酒吧、饭馆等地，陈设的物品都有自己的特色。这些物品不但制作考究，而且上面都带有自己的标志，既有收藏意义，也有实用价值，比如酒吧内的烟灰缸、酒杯和吧台凳子；饭馆里的盐和胡椒粉瓶、盘子和勺子等等，都成了中产阶级小偷眼中的目标。这些小偷还时不时做出令人瞠目结舌的“大”事。
去年圣诞节期间，在莱伯酒吧，一个妇女企图用小刀卸下地下室男卫生间长达1尺的名牌门把；还有一个妇女，把装在1米高的花瓶内的兰花和水倒在桌下，把花瓶往胳膊下一夹就往外走；一个男子更是胆大包天，居然在众目睽睽之下，想把一张沉重的钢制吧台高脚凳“顺手牵羊”。
作案工具都很普通
中产阶级的小偷使用的都是寻常工具。改锥、扳手、老虎钳是他们的常用家伙。有了这些作案工具，无论安装多么坚固的陈设，也难逃脱被窃的命运。如霍姆斯·普莱斯健身房内的胡桃木挂钟，为防止被窃，都被嵌在墙里，并安了防盗锁。然而，挂钟还是不断失踪。
这帮小偷还善于利用自己的服饰行窃。如女士发现猎物后，假装把头巾掉在看中的物品上，然后连头巾带物品一起捡走。男士则用礼帽罩在物品上，再设法拿走。孕妇服和披肩，也是很好的掩护作案工具。一些小偷在饭馆高谈阔论，不断地以夸张的手势来加重其语气。然而没想到，小偷就是利用大动作手势，神不知鬼不觉地把瞄上的烟灰缸等物品，放入身旁的包中了。
高档场所损失惨重
由于小偷频频光临，英国高档消费、娱乐场所可谓损失惨重。在特伦斯·康兰饭馆庆祝开业10周年的活动当晚，大量烟灰缸不翼而飞，12把镶有人造珍珠的鱼子酱勺子失踪。老板凯特·格鲁比发现，许多贵宾站在角落，忙着用餐巾纸把盘子擦干净，然后塞入包中。还有不少客人则倒掉盐和胡椒面，把瓶子或是放入口袋，或是塞入手包。在赫希饭馆，一个顾客一次就偷走了一把茶壶、一个镀银的浅盘和一对装盐和胡椒的瓶子。2002年，莱伯酒吧一年中失踪了1万份印制精美的菜单，有时一周要少50个烟灰缸。老板理查德·哈格鲁斯称，他一年要损失4万英镑。
为何会沦为小偷
英国中产阶级的年薪均在4万英镑左右，根本不用为吃穿发愁，怎么还会做出如此令人不齿的事情来呢？英国专家认为：
一是怕吃亏心理作祟。中产阶级光顾的消费场所，价格往往偏高。他们觉得吃亏了，就想法从那里找回补偿。二是爱占小便宜。英国中产阶级总想占他人一点小便宜。看到酒吧、酒店等场所那些精美的小玩艺儿，他们的手就痒了起来。
近来，英国一些酒店、饭馆和酒吧开始颁布防偷规则。还有酒吧准备安上监测系统，把“顺手牵羊”的行为拍摄下来。如果他们拒绝放回原地，就将他们送上法庭丢脸。这正是死要面子的中产阶级最害怕之处。
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