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“中国本世纪的整体发展战略，应该是西部大开发和东部大海洋比翼齐飞。”新当选的十届全国人大代表、国家海洋发展战略研究所所长高之国博士接受本社记者专访时呼吁，中国亟需制定并实施东部大海洋战略。
高之国指出，古今中外的史实说明，凡大力向海洋发展的国家，皆可国势走强；反之，则落后挨打。昔日海上强国葡萄牙、西班牙和荷兰，当年的“日不落帝国”英国，二战后的两个超级大国之一苏联和现在盛气凌人的美国，走的均是海洋强国之路。
中华五千年，更直接证明中国的兴衰荣辱与海洋密切相关：秦朝的统一、西汉的强盛、唐朝的繁荣、明朝以后的“海禁”、清朝末期的挨打、近代海防危机和现代海洋权益之争，无一不折射出海洋对中国历史进程的重大影响。“认真总结历史经验可以看出，重陆轻海是中国在过去四五百年间由强到弱、大国地位不保，以及鸦片战争后一百多年间沦为一个半封建、半殖民地国家的重要原因之一。”
高之国称，中国陆海兼具，海洋构成半壁江山：海岸线全长一万八千多公里，并有六千五百多个面积在五百平方米以上的岛屿。根据国际法和《联合国海洋法公约》的有关规定，中国主张管辖的海域近三百万平方公里。中国要解决好人口、资源和环境问题，在本世纪中叶达到中等发达国家水平，一条重要出路就是走向海洋。
“因此，中国走海洋强国之路，尽快制定并实施东部大海洋战略已势在必行。”他分析说，中国是世界上人口最多的国家，陆地空间不足、资源有限，海洋是今后可持续发展的必然选择。
国家统一方面，香港和澳门回归后，台湾问题更加突出。台湾问题的和平解决，必须依赖强大的海上力量作为后盾。中国海峡两岸统一后，外国武力威胁也将长期存在；自北向南，中国完全处在由岛链形成的半闭海状态，没有强大的海洋力量，就无法保证国家的安全和出海通道。
维护海洋权益方面，面临形势十分严峻：在中国管辖的几百万平方公里海域中，岛屿归属和划界争议、渔业和油气资源争端的解决，同样需要强大的综合海上力量作为保证。
高之国认为，中国本世纪实施东部大海洋战略也是切实可行的。新中国成立以来，特别是经过二十多年的改革和开放，中国经济得到空前发展，综合国力有了很大提高，为东部大海洋战略提供了“软”、“硬”两方面的物质条件，走向海洋的时机已经到来、条件已基本成熟。“将西部大开发与东部大海洋有机结合起来，可以更好地解决中华民族在本世纪的生存和发展问题”。
他同时提醒说，中国制定、实施东部大海洋战略，有三个方面的问题需要解决：一是由于中国历史上以农立本，全民自上而下的海洋意识淡薄，这一根本性问题至今尚未彻底改变；二是由于人口膨胀和开发广度扩大，海域生态环境恶化、海洋资源遭到破坏；三是海洋行政管理机构不健全，综合管理能力薄弱、执法力量分散。
由于历史等诸多原因，中国至今缺乏一个全面的海洋发展战略。高之国建议有关部门从国家二十一世纪发展的战略高度，充分认识海洋在国家生活中的重要性，建立国家海洋发展观，确立长远的海洋发展战略。
“一个真正意义上的世界大国，同时必须是海洋强国。”高之国表示，东部大海洋战略的核心内容就是将中国由海洋大国建设成为海洋强国，率先在沿海地区全面实现小康社会。“中国实施东部大海洋战略，发展成为世界海洋强国之日，必是中华民族伟大复兴之时！”这位海洋专家非常自信地说。
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