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3月25日，伊拉克港口城市乌姆盖斯尔一座纪念碑旁的萨达姆画像依然完好无损。画面上的萨达姆身着海军制服，警惕地注视着前方。几天前，美英士兵占领了这座城市。当记者问城里的美英士兵，为什么没有撕毁这些画像时，他们耸耸肩说，没人命令他们这样做。再说，要撕毁这些无处不在的画像，恐怕要花好几天时间。
记者看到，当地居民三三两两地出现在纪念碑附近，他们小心翼翼地走近美英士兵，跟他们索要一些香烟和食品之类的东西。伊拉克南部居民已对缺乏援助物资的情况表示出不满，他们不断地请求士兵给他们食品、水、药品甚至鞋子。不过，看得出，这些伊拉克人在要东西的同时，还有保护他们的领袖画像的意思。
尽管美英指挥官在战前预言，伊拉克南部的什叶派穆斯林将对入城联军表示出欢迎的态度；尽管联军认为这座城镇现已安全，但联军要想赢得伊拉克普通老百姓的信任，并不是一件容易的事。
美英联军认为，争取伊拉克“民心”的最佳办法是进行人道主义援助。3月24日，美英军队在澳大利亚海军潜水员的帮助下，冒着暴雨，争分夺秒地清除乌姆盖斯尔港口的水雷，以便船只卸载洁净的水和食品。
但是，在各个城市，联军都遭到了伊拉克人民的反抗，伊拉克人并没有像美英想象的那样“倒戈”。当然，由此产生的结果将是更多的死亡，有伊拉克人，也有联军。
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