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在美国卫生部门7日宣布美国中西部三个州有人感染猴痘病毒以来，猴痘可疑病例数字持续上升。截至11日，美国发现的可疑和确诊的猴痘病毒感染者已从最早的19人上升到54人。除最初爆发疫情的威斯康星州、印第安纳州和伊利诺伊州之外，新泽西州也出现了病例。为了防止猴痘病毒进一步蔓延，美国政府正在采取一系列紧急措施。
美国政府11日紧急出台禁令，宣布从当天起禁止进口所有来自非洲的啮齿动物，同时禁止在美国国内进行草原犬鼠以及其他6种非洲啮齿动物的贸易活动。美国卫生与公众服务部在一份公报中说，新禁令是依据《公共卫生服务法》的有关条款制订的。除草原犬鼠外，被禁止在美国国内流通的6种非洲啮齿动物分别为冈比亚大鼠、树松鼠、条纹松鼠、条纹老鼠、睡鼠和扫尾豪猪。公报还建议，那些在4月15日之后购买或收养了禁令名单中所列动物的人，要仔细监测动物和自身的健康状况，在出现猴痘症状后要立即与医生联系。
此前，美国疾病控制和预防中心于7日发布了紧急疫情警报，提醒全美卫生部门密切关注上述新型传染病。卫生部门发现，美国伊利诺伊州的一个宠物批发商养的1只非洲冈比亚大鼠，最先将猴痘病毒传染给了该批发商养的一些草原犬鼠。受感染的草原犬鼠在4月15日之后通过各种渠道被卖给了分布在美国15个州的大量顾客。而6月10日前，美国的猴痘病毒感染者几乎都密切接触过草原犬鼠。因此，伊利诺伊州的那个宠物批发商现有的200只草原犬鼠中已有70只被杀死，而且凡是4月15日以后从这个批发商手中购买过宠物的零售店都在接受卫生部门的检查。对于这些商店已售出的宠物，卫生部门正在追查买家。与此同时，伊利诺伊州和威斯康星州已明令禁止将草原犬鼠作为宠物销售。美国疾病控制和预防中心的专家11日说，天花疫苗能够有效预防猴痘。该中心建议，与感染动物或患者有过接触的普通民众、医护人员和兽医等都应接种天花疫苗。美疾病控制和预防中心还敦促公众发现相关可疑病例后，要及时向各级卫生主管部门报告，并建议兽医们在检查和治疗患病动物时使用手套、口罩等防护用具。
另外，美国卫生部门还在追查那只最早被感染的冈比亚大鼠身上的猴痘病毒源自何处，但专家认为追查这个病毒源相当困难。美国病毒学专家赖明诏对新华社记者说，如果一艘来自非洲的轮船上有几只带有猴痘病毒的老鼠，那么这些老鼠可能在登陆美国后把病毒传给美国的某种动物，然后又可能跨物种传播开来。他认为，目前全球交往日益频繁，病毒的跨国跨洲传播并非难事。美国卫生官员最近对媒体表示，由于猴痘首次在美国出现，因此该病在美国如何发展下去尚难预料。
猴痘病毒是天花病毒的近亲，它所引发的猴痘是一种罕见的病毒性疾病，主要存在于中非和西非的热带雨林地区，其症状和天花类似。猴痘病毒感染者的死亡率估计在1%至10%左右。美国疾病控制和预防中心的专家认为，猴痘病毒可以通过直接密切接触由动物传染给人，也可以在人与人之间传染，传染媒介主要是血液和体液。人与人之间在长时间近距离接触时，可能会通过较大的呼吸飞沫传染这种病毒，而接触受病毒污染的物品也有可能感染这一病毒。
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