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在伊拉克违禁武器问题上，美国政府迄今为止找到的自认为还有点价值的证据就是两辆被怀疑是“移动生物武器实验室”的拖车。然而，从美国国会议员和生物专家到世界各国舆论都对此存在不少疑虑。
虽然这两个所谓“实验室”的性质还不能确定，但《纽约时报》2日报道说，美国自己却是的的确确有一个与此类似的秘密“移动细菌工厂”。只不过其主要用途不是制造生物武器，而是培训美特种部队。
该报援引一些美国政府官员和生物武器专家的话说，这一工厂具备了所有生产生物武器所必须的部件，只是相互之间没有连接起来而已。在伊拉克战争开始前几个月，来自美国陆军“三角洲”特种部队的官兵就曾来此学习搜查和处理生物武器制造设备的技能。
令人关注的是，这一工厂现在还被怀疑与美国2001年“9·11”事件后不久发生的炭疽袭击事件有关。了解这一秘密工厂内情的官员透露说，当初为了建造该工厂，美国政府曾经请来了生物武器专家史蒂文·J·哈特菲尔博士。这位博士当时在世界生物学界正是一颗冉冉升起的新星，但现在他却被美国司法部公开宣布为一名在炭疽案中调查人员“感兴趣的人”。
司法部盯上哈特菲尔的具体原因目前尚不得而知。但有官员说，他受怀疑的一个主要原因就是他曾经在这个移动细菌工厂工作。到目前为止，哈特菲尔是炭疽案中接受调查最多的嫌疑犯之一，但政府还没有对他提出指控。他本人也反复强调，自己没有参与炭疽袭击事件，他对炭疽的生产一无所知。
熟悉哈特菲尔的人说，他为自己能在移动细菌工厂工作而感到自豪，这也表明他非常希望能在防止生物武器袭击方面为政府提供帮助。至少有一点是明确的，无论是哈特菲尔的朋友、政府方面的专家，还是炭疽案调查人员都承认，没有证据证明这个工厂曾生产过炭疽杆菌。
政府官员和生物武器专家说，这一细菌工厂于2002年秋建成，地点位于北卡罗来纳州布拉格堡。当时，哈特菲尔还在为国际科学应用公司工作。这家公司是主要的国防合同承包商之一，与五角大楼和中央情报局都有着密切的合作关系。
工厂内有一个发酵槽，一台离心分离机和一台用来将炭疽团块研磨成能够渗入人体肺部的粉状的研磨机。联邦调查局怀疑这些训练设备也有可能被人用来制造炭疽杆菌，发动恐怖袭击。但在搜查现场后，调查人员没有找到任何相关证据。
《纽约时报》说，这一细菌工厂也是美国政府一整套防止生物武器袭击计划的一部分。该计划经常打一些“擦边球”，对1975年起生效的《禁止生物武器公约》发起挑战，因此引来了不少批评之声。
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