现年39岁的职业军人查尔斯·英格拉姆已经在军队中服役17年,还曾在波黑的英国维和部队中工作过。他在英国是一个几乎家喻户晓的人物,因为他与他的妻子戴安娜和大学讲师惠托克三人合谋,在2001年9月9日“你想成为百万富翁吗?”竞赛节目中,使用咳嗽为暗号,提示正确答案,从而获得了100万英镑大奖。后来这个行迹暴露,在今年4月,他们三人都被英国法院认定犯了欺骗罪,查尔斯·英格拉姆和妻子各被判处18个月的徒刑(缓期)和2.4万英镑的罚款,惠托克则被判处12个月徒刑(缓期)和1万英镑的罚款。在判决生效后,英国陆军宣布,他们将组成一个委员会,研究如何处置查尔斯·英格拉姆。昨天,查尔斯·英格拉姆承认,他已经收到这个委员会的一封信,信中建议他自动辞去军职,军方可以保留他获得养老金的权利,他本人就是根据这个要求准备在8月20日前辞去军职。
咳嗽成暗号夺大奖
查尔斯·英格拉姆夫妇和惠托克都有几个孩子要上学读书,查尔斯·英格拉姆夫妇还有一点小债务,因此他们迫切希望赢得意外之财。为此他们选择了参加电视知识竞赛。在预赛中,查尔斯·英格拉姆猛背字典、百科全书和圣经等竞赛参考书,竟然通过预赛进入决赛。为了确保决赛胜利,他们决定耍些手段。警方调查显示,他们曾经想使用手机和传呼机作弊,即一个合谋者使用手机向传呼机发出信号提示正确答案。他们计划,查尔斯·英格拉姆的内弟负责发出信号,在查尔斯·英格拉姆的口袋中藏好4个传呼机备用。但是英格拉姆最终放弃了这个计划。后来他们决定请惠托克帮忙。计划约定,惠托克作为观众也到竞赛现场,因为竞赛方式是被问者在给定的答案中选一个正确的,所以要求查尔斯·英格拉姆在回答问题时一边装作思考问题犹豫不决,一边大声重复所有答案,当他读到正确答案时,惠托克发出预定的咳嗽声,查尔斯·英格拉姆再作一些表演最后选定答案。他们的表演还真不错,主持者和观众都没有发现里面的猫腻儿,最后他们也如愿以偿得到整整100万英镑大奖。
音响工程师发现骗局
但是,一名参与播出节目的音响工程师却很机警,惠托克的咳嗽引起他的怀疑。首先,他咳嗽得太多了,其次他咳嗽得太在点上了,总在关键时刻咳嗽。他将这个怀疑告诉节目领导,然后报告警察,警察经过多日调查,最终认定这三个“聪明人”有罪。由于音响工程师发现得早,电视台并没有将100万英镑奖金给查尔斯·英格拉姆。可怜三个人“机关算尽”,却一分钱没有得到,反而受到法律的惩处。据称三人还要最后一搏———出书,听说相关电影就要出炉呢。
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