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驻伊拉克联军司令，美军中将理查德·桑切斯8月6日表示，驻伊美军战略将进行重大转变，未来对伊境内反美武装展开的武力清剿行动的频率和强度将被限制在一定范围之内。他透露，美军是在收到伊领导人抱怨美军清剿行动正引起伊民众敌视的警告后作出这一决定的。
据美国《纽约时报》报道，为了搜捕萨达姆的前政权残余分子，以及其他反美势力成员，美军此前已经展开了数次大规模“扫荡”，有些行动“成果颇丰”，逮捕的伊反美武装分子嫌疑人数以百计。但桑切斯在接受采访时表示，他已经从“上至伊拉克临管会，下至普通伊民众”的多方面得到了几乎一致的反馈，即美军“铁拳”的不断出击，已经激怒了伊拉克民众。他担心美军进行的军事清剿所激发的怨气，会耗尽其行动本身所带来的成果，因此如果清剿行动再不加以改变的话，很可能会产生与美军预期目标相反的结果。
《纽约时报》指出，桑切斯的话表明，美军指挥官们终于认识到，大规模高频率的清剿行动在无意中为反美武装分子提供了大批的同情和支持者，而且目前由平民自发组织的反美袭击事件正呈现上升的势头。伊拉克民众一直抱怨说，美军历次清剿行动中逮捕的人，大多数不是什么反美武装分子，更多的是当地无辜的平民百姓。而且在伊民众眼中，美军的清剿战术过于挑衅性，对伊拉克的文化和传统没有体现出足够的尊重。桑切斯说：“你把一位父亲从孩子面前带走，给他头上套个袋子，再把他按在地上，这严重损害了他一家人的尊严。”他认为，不堪美军如此侮辱而反抗的，比历次清剿抓获的武装分子要多得多。
在多方的警告压力下，驻伊美军指挥部经研究后宣布，美军未来在伊境内的军事清剿行动将有所收敛。美军认为，现在的伊安全现状是，针对美军的袭击行动数量开始下降，而且越来越多的伊拉克人开始为美军提供反美武装的情报。因此在这种情况下，美军未来的军事行动，必须从原先那种“讨人厌”的频繁清剿，向依靠伊当地各部落和政治宗教派别首领，“精确定位打击”萨达姆及其残余势力的方向发展。
根据新战略，美军接下来将从那些安全情况良好的城镇撤出，改由美军训练的伊拉克警察和安全部队负责治安。如果再进行清剿行动，美军会先将目标建筑包围，再在伊拉克当地代表的陪同下先敲门，如遭抵抗才会像现在一样直接破门而入。如果是搜查清真寺的话，美军也会先派出伊拉克人进行协商。《纽约时报》说，美军在上月23日击毙萨达姆两个儿子时就采用了这种“温和”的清剿方式。
桑切斯中将还透露，驻伊美军战略变化的其他措施还有：为了降低美军飞机在低飞时遭到的危险，美军正准备以每枚导弹500美元的高价，从伊拉克人手中回收大量肩扛式地对空导弹。由于害怕肩扛式导弹，直到现在美军仍然不敢重开巴格达国际机场。驻守巴格达的美军第一装甲师师长登普希准将表示，现在随着安全形势的缓慢好转，美军所要做的，是保护那些支持和站在联军一边的普通民众，即要把工作重点从“维持驻军存在”，向“精确打击反美势力”方面转移。
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