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据《洛杉矶时报》的报道，由于美军在伊拉克及阿富汗驻军总量过大，美国国防部被迫取消或推迟了大量原先已经计划好了的海外军事联合演习活动。
五角大楼一位高级官员表示，国防部做出上述决定实属无奈之举。他同时表示，这种做法从长远考虑必然会对美国军队的整体作战能力带来一定程度的负面影响。
五角大楼表示，最近将被取消的最大一次此类活动是预定下个月在埃及举行的代号为“明星”的军事演习计划。自1981年以来，美国每两年就要在埃及举行一次军事演习活动。原定于今年9月举行的“明星”军事演习将有1万名美军士兵和6万名外军士兵共同参与。但今年8月8日五角大楼突然宣布，今年9月的“明星”军事演习将被取消。原因是这次演习将从美国驻中东部队抽调大量的人员，而这些当初预定将被抽调的人员有不少却刚刚从伊拉克战场回到美国。
美国国防部长拉姆斯菲尔德日前在一份声明中表示：“取消这次军事演习是一个非常艰难的决定，鉴于目前美国军队在世界范围内的各种军事任务，我们只有决定暂时停止这次对我们来说非常重要的军事演习活动。”
岂止是“明星”军事演习。事实上自去年10月1日以来，由于当时五角大楼已经在为伊拉克战争做准备，美国防部已经取消或推迟了它本年度中预定的49次军事演习活动。美国国防部原定本年度的军事演习次数为182次。
美国军方官员表示，如果任由这种趋势继续发展下去，美军的整体作战能力将会有所降低。另外，由于举行的是联合军事演习，取消演习计划也意味着美军同军事盟国的关系也面临着疏远的潜在危险。美军参谋长联席会议中的一位高级官员表示，鉴于目前的紧急情况，美军的海外军事演习计划可以暂时延迟，但绝对不能取消，否则将对美军作战能力带来负面的影响。
“明星”军事演习是由美国中央司令部主持每两年举行一次的重量级海外军事演习活动之一。“明星”军事演习的训练目的是为了使美军士兵获得沙漠作战的能力。该军事演习的重点训练项目是在沙漠作战的条件下，美军士兵该逐渐获得保护作战设备、寻找水源以及协同作战等能力。
但也有少数美军军官对取消“明星”军事演习很不以为然。这些官员表示，目前驻伊美军早已在伊拉克进行了实战状态，这种“动真格”的做法比军事演习的效果要好得多。“明星”军事演习上一次被取消的时间是在1991年的海湾战争期间。
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