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新加坡南洋理工大学生物科学院已成功找出能避免严重急性呼吸道综合症(SARS)病毒入侵细胞的方法。
由南大生物科学院院长谈秉军教授带领的研究小组利用一种从SARS病毒表层提炼出来的蛋白。他们发现，这种“包膜蛋白”可以将SARS病毒凸出的部分包起来，使病毒无法贴着细胞，因此病毒DNA和RNA就不能侵入和危害细胞。
谈秉军说，病毒无法贴上细胞，就成了没有用的一堆东西，被排出体外。他说，SARS病毒的扩散方法有如恐怖电影怪物侵袭情节一样，病毒一贴上人体细胞，就会把自己和细胞结合为一。然后病毒的DNA或RNA就会快速侵入，劫持细胞的系统。受到病毒控制的细胞再也无法正常运作，成了病毒的生产线，在很短的时间内复制大量的病毒。这些又转而去侵入其它细胞，直到所有的健康细胞都被侵略。
据他指出，SARS病毒在36小时内可以复制1万倍，这1万个新病毒又再进行复制。这无数的SARS病毒会对身体造成很大的负荷。虽然身体的免疫系统会自动激活，但当免疫系统无法承担这个重任，或是反应过大，连身体正常运作都破坏时，就会对身体造成很大的伤害。
他指出，要避免SARS病毒扩散有几种方法，包括先在体内注射抗体，让身体产生免疫反应，以便及早杀死带有病毒的细胞、消灭细胞内“复制生产线”主要员工--(酶)、阻止病毒侵入细胞等。他的研究小组使用的就是阻止病毒侵入细胞的方法。
他说，其它方法的副作用较高，在消灭病毒的同时，可能反而破坏身体的正常操作。将这种包膜蛋白制成药物的另一个好处是，无论一个人是否已被感染，都可以服用以预防患病或缓和病情。
不过，他表示，要将这个包膜蛋白制成药物，还需要花上至少5到6年的时间。
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