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美国海军新闻网2003年10月23日报道，参加“伊拉克自由行动”作战的最后一个航母攻击群——“尼米兹”号航母攻击群正处于返航的途中。“尼米兹”号航母攻击群预定于11月5日返回圣迭戈，这期间它为支持“伊拉克自由行动”而部署了8个月时间。
“尼米兹”号(CVN 68)航母、“普林斯顿”号(CG59)和“桥”号(AOE10)快速战 斗支援舰将于10月27日访问珍珠港，之后于10月31日离开珍珠港返回最后的落脚点。
“尼米兹”号航母攻击群中第一个返回母港的将是母港在珍珠港的“乔辛”(CG65)号巡洋舰，它将于11月2日抵达珍珠港海军基地。
当11月4日“尼米兹”号向南加利福尼亚海岸移动，该航母上搭载的第11航母舰载机联队将返回其基地，届时将有70多架飞机离开“尼米兹”号，第二天，即11月5日，“尼米兹”号将抵达圣迭戈港，停泊在北岛海军航空站。
在部署期间，“尼米兹”号为直接支持“伊拉克自由行动”而飞行了6500多架次，另外，“尼米兹”号还首次部署了F/A-18F“超级大黄蜂”(双座)和E-2C“鹰眼2000”预警机。“尼米兹”号航母也是第一个部署两个“超级大黄蜂”中队的航母。这次部署是“尼米兹”号1997年大修以来的首次部署，也是2001年重新部署到圣迭戈以来的首次部署。
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