一个文身打眉钉的叛逆少年、哈佛的退学生,竟然在30岁的时候摇身变成英国电视巨头的少帅,他就是传媒大亨鲁珀特·默多克的小儿子詹姆斯。11月3日,英国第19大公司———天空广播的董事会正式任命詹姆斯担任首席执行官,而默多克正是该公司的董事长。
默多克精心策划排众议今年9月,英国媒体巨头、资产达192亿美元的天空广播公司的首席执行官托尼·鲍尔宣布明年任期满后将辞职。大股东默多克的儿子詹姆斯立即提出求职申请。
詹姆斯的求职部分源于默多克的策划。詹姆斯目前是新闻集团亚洲子公司星空传媒的首席执行官。为了让詹姆斯顺理成章地接任天空公司首席执行官,新闻集团早在数月之前就已经开始着手准备了。今年早些时候,集团任命詹姆斯为天空广播公司的非执行董事。那时,鲍尔就已经向一些亲近的同事表示,他已在考虑离任一事了。一位不愿透露姓名的董事表示:“这是有计划地安排继任事宜。”
默多克的谋划遭到了其他股东的抗议。默多克的新闻集团拥有天空公司35.4%的股份,其它股份则为众多机构组织持有。在英国保险协会和全国养老金协会的领导下,这些机构投资者对天空广播公司选拔首席执行官的过程提出了质疑。
标准人寿等股东在致天空广播公司的一封信中表示,詹姆斯已在天空广播和新闻集团两家公司担任非执行董事,如果他再担任天空广播的首席执行官,那么可能会出现利益冲突,他们对此表示担忧。
但是,默多克的决定不是谁都能撼动的。接近天空公司董事会的一位人士说:“鲁珀特任命詹姆斯的决定异常坚定。他认为,詹姆斯是最适合的人选,他不会做出让步。”
为了化解股东对此次任命的反对,天空广播公司提议董事会新增两名独立董事,包括一位知名度很高的副董事长,组成一个“辅佐团”。同时,詹姆斯辞去新闻集团的董事职位。
詹姆斯在星空露峥嵘
今年30岁的詹姆斯曾经是默多克家族出了名的的叛逆者———又文身又打眉钉,而且年少时是个十足的“花花公子”,对商业毫无兴趣。
小默多克第一次为公众所注意,是作为15岁的被拘留者出现在澳大利亚《每日镜报》上。小默多克非常喜欢争论和自作主张。在哈佛大学学习电影与历史时,他曾担任学生杂志《哈佛讽刺文社》编辑,所刊文章极尽讽刺挖苦之能事。
1995年,詹姆斯没毕业就离开哈佛,兴致勃勃地和朋友合办了一家独立录音公司,一年赢利250万美元,但后来出售给了新闻集团下属的环球音乐公司。詹姆斯随之加入了新闻集团,负责家族事业中很小的音乐部门。后来,他还接手过集团的互联网业务,但一直未露峥嵘。
但亚洲的星空卫视给了詹姆斯一个展露身手的机会。1995年,老默多克从“小超人”李泽楷手中收购了星空卫视,希望借此进入亚洲市场。可是由于卫星网络迟迟无法取得落地权,仅1999财年星空卫视的亏损就高达1.41亿美元。无奈之下,老默多克派儿子出马,到香港主管新闻集团的亚洲业务。2000年5月31日,小默多克开始接手价值25亿美元的星空卫视,成为新闻集团在亚洲的负责人。
出人意料的是,詹姆斯在商业运营方面颇有天赋。借助新闻集团的倾斜政策,詹姆斯在商业运作、管理与政府公关方面进步神速。一年之后,星空卫视奇迹般地扭亏为盈,变成在印度占优势的收费电视公司,并成为很少几个在中国取得落地权的西方媒体公司。詹姆斯在星空卫视的成功成为他事业的转折点,其开拓能力和谈判技术则为业内人士所称道。从他身上,人们可以依稀找到老默多克的行事风格。
幼子异军突起有望继承衣钵
此前,默多克从来没有把詹姆斯当作接班人来培养,而是把希望寄托在长子拉克伦身上。拉克伦现在已经是新闻集团的副总裁。
但是异军突起的詹姆斯让默多克刮目相看,开始重新考虑按继承顺序把事业交给长子的决定。詹姆斯现在已令他的兄长拉克伦相形见绌了。
如今,默多克选择天空广播来锻炼詹姆斯颇有深意。近年来,天空广播公司在英国发展迅速,已经进入超过50%的英国家庭,成为默多克家族公司中的生力军。据悉,默多克希望儿子在天空公司磨练几年后,能够继承其衣钵,成为媒体帝国的新少帅。
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