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当地时间今日下午4时，号称世界最大的邮轮玛丽女王二世号邮轮将从法国造船城市圣纳泽尔的阿尔斯多姆造船公司的船坞下水，向英国进发，开始她的处女航行。成千的客人将应邀出席下水仪式，法国空军要出动飞机在上面护航，军乐队将演奏法国和英国的歌曲助兴。
玛丽女王二世号邮轮在离开圣纳泽尔之后，首先将在比斯开湾航行几天，在西班牙的 北部港口维哥让其1250名乘组人员上船，然后在12月27日到达英国的南汉普顿，加入到它的主人英国丘纳德轮船公司的舰队，成为该公司的旗舰，然后明年1月开始他的第一次跨大西洋商业航行。
技术解读
新世纪的“泰坦尼克号”
提起豪华邮船，人们常会想起一个世纪前的“泰坦尼克号”。然而一个世纪后下水的“玛丽女王二世”，无论从规模还是从豪华程度上，“泰坦尼克号”都不可同日而语。
首先，现代工程技术让豪华邮船的工期大大缩短。在“玛丽女王二世”之前，圣纳泽尔船厂建造的豪华邮船“法兰西号”要花4年时间才能下水启航。而更豪华的“玛丽女王二世”总共只用去不到两年时间便已大功告成。这是一个新纪录。亨利·莫里索，圣纳泽尔的另一个元老级人物——船厂昔日的“描图员”——这样回忆起工程技术的进步：“过去，我们这个工种的工人被称为‘小工程师’，曾是上世纪50年代船厂里最吃香的岗位。工程刚开始时，我们跪在地板上，集中在一间极大的超过200米长的工棚里描图。图纸与真船的比例是一比一，我们需要描出每一块钢板的确切位置。整条船从头到尾，每一个细节都要被画在这张图上。然后，我们按十比一的缩放比例描出小图。这次可以在桌子上完成，但要画得非常精确细致。后来，有了打孔机。现在，图纸都在计算机里面。我们过去那套父传子的办法，已经行不通了。”
在工地上，一支由15人组成的小组负责公共部分的协调与设计。比如说，“玛丽女王二世”的舷窗样式与尺寸，餐厅与酒吧的布局分配。公共生活面积极其宽裕的“玛丽女王二世”拥有世界最大的船上餐厅(1850平方米)、娱乐场、美容SPA会馆、5个游泳池……它上面甚至还有一个面对乘客开放的天文观测台，这个设计独一无二。天文台圆圆的穹顶，把邮船变成群星照耀下的巨大露天晒台。一个有幸提前登上“玛丽女王二世”参观的船厂前辈说：“我睁大了双眼。英国人为‘玛丽女王二世’选定了古典的、传统的装潢方式。它华而不俗。这种风格非常适合欧洲人的口味。与其他邮船相比，‘玛丽女王二世’的装修更豪华，更浪漫，却没有美国人常有的那种艳俗。”“玛丽女王二世”的船票价格，高得令人咋舌：在为期6天的横渡过程中，乘客最少要掏出3000美元，最高要付6万美元才能成行。但是，对那些早把首航船票抢购一空的船客来说，“玛丽女王二世”肯定不会让他们失望。
文化解读
圣纳泽尔坐落在法国第一大河—卢瓦尔河的入海口，是法兰西西部重镇南特的外港。历史上，圣纳泽尔一向是法国重要的船舶和航空制造基地，承接过无数重要工程。船厂是圣纳泽尔最诱人的风景，它把海港变成典型的不夜城。无论白天还是黑夜，圣纳泽尔的船厂总是灯火通明，回荡着工具相互敲打的噪声。3000名工人按照排定的班次，轮流工作在厂房。如果遇上加班，上岗的工人还会加倍。在它150年的历史上，圣纳泽尔不止一次地承担起重要的造船任务。1862年，“欧也妮女王号”从圣纳泽尔的船坞滑向大海；1935年“诺曼底号”建成下水；1962年，豪华邮船“法兰西号”驶出圣纳泽尔港，它的建造者，许多至今还生活在圣纳泽尔周边地区。而当年“法兰西号”建造者的后代，许多人正为世界最豪华的邮船—“玛丽女王二世”忙碌。除去邮船，圣纳泽尔的厂房还驶出过油轮、战舰、航母、坦克……但是邮船，它的建造则代表着另一类感情。邮船是舒适生活的象征，上面的生活足以与五星级宾馆相媲美；邮船又是坚如磐石的代表，先进的导航设备让它远离风暴，强大的推进力使它以高速往来于大洋两岸。豪华邮船，是钢筋铁骨与温柔梦想的结合。
因此，从圣纳泽尔驶出的每一艘豪华邮船，都会引起满城轰动。“玛丽女王二世”的第一次公开亮相引来无数当地人驻足围观，“美丽”与“出众”的赞美之声此起彼伏。一个圣纳泽尔船厂的退休职工泪流满面，他说：“这艘船是君临海洋的女王。”
玛丽女王二世邮轮大事记
2000年10月6日：英国船商Gunard公司决定建造有史以来最大的邮轮玛丽女王二世，充作横渡大西洋的定期航船
2002年1月16日：法国圣纳泽尔船厂正式组装玛丽女王二世
2003年3月21日：玛丽女王二世完成主体安装，开始进行内部装修
2003年9月25日：玛丽女王二世第一次出港试航
2003年11月15日：通往玛丽女王二世的观光舷梯意外倒塌，造成15人残废的惨剧
2003年12月22日：从圣纳泽尔港驶出，目标是英格兰的南安普顿港———玛丽女王二世的船籍港
2004年1月8日：举行仪式，英国女王对其正式命名
2004年1月8日：从南安普顿出海，开始横渡大西洋处女航
数字解读
君临海洋的女王
船长：345米(超过“泰坦尼克号”三分之一，超过法国新型航母“夏尔·戴高乐号”85米)
船宽：41米
船高：72米，相当于20多层楼房高度。
吃水：10米
载客量：2000多人(最高可载3090人)
船员：1000多人
动力：中央发电机组的总发电量相当于一座20万人口的城市供电量(比如说法国的波尔多)
油漆量：55万平方米的表面积需要300吨油漆覆盖
满载排水量：15万吨
其他趣数字：邮船是个“大嗓门”，汽笛声可以传到16公里以外；甲板面积有3个足球场大；船体内结构分成23层甲板，其最豪华最宽敞的套房，面积达到700平方米，最小的客舱也有18平方米。船上将建有10个风味不同的餐厅，14个酒吧，还有室内外游泳池、健身房、电影院和美容院等。邮轮除拥有1137间普通客房外，还有173套公寓式套间。
玛丽女王二世号邮轮还有很多世界之最：
投资最多：8亿美元，这是油轮建造史上最大的投资。设备最先进：邮轮设施不仅豪华，这从他的一些套间命名就可以看出：“白金汉宫”，“伊丽莎白二世套间”，而且它的设施也极其现代化，里面不仅有商店、俱乐部，5个饭店，游泳池和儿童游乐场等等设施，更重要的是引进了现代化的设备，例如人机对话式电视机，无线上网的互联网设备，计算机网络管理系统等等，其复杂和现代化程度几乎可以与一个城市管理系统比美。制造技术最先进：对于如此庞大的船只，人们自然担心它的稳定性。为此，设计者和制造商使用了好多先进技术，包括最轻和最牢固的造船材料，另外，还进行了3次总的检验，保证船的稳定性和密封性。
商业解读
雅典奥运将租该轮
雅典奥运会组委会已经同丘纳德船运公司签署合同，决定租用该公司属下的“玛丽女王二世”号邮轮作为2004年雅典奥运会期间的海上旅馆，用来接待奥林匹克家庭成员。
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