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一元复始，万象更新。中国人过年见面的第一件事就是拜年。如今拜年，一通电话、一封E-mail、一条短信、一张电子贺卡……大门不出二门不迈就能在须臾之间听到或是看到亲切的问候。但与过去相比，似乎少了点笑迎来客的亲切；少了份互道欣喜的热闹。
古人拜年嘛礼节？
如今过年过节登门造访少不了些礼节，相熟者搭肩推背让进屋来，不相熟者第一件事就是先行握手。握手这个礼节，在欧洲最为普遍，逐渐传入中国。而在我国古代，情况却不一样。《史记》《滑稽列传》所谓“握手无罚，目眙不禁”，实际上是把它看做轻佻的举动。三国时代著名的诗人阮籍，在《咏怀诗》中写道：“携手等欢爱，宿昔同衣裳。”古人对于手拉手的举动，都认为是特殊感情的表现，而不是一般的礼节。
那么，古人相见用什么礼节呢？
电视剧里最常见的就是作揖了。揖是简单的礼仪表示，由男子进行，与现代的敬礼相仿。拱手向前伸的动作叫做“揖”，亦称“作揖”、“揖礼”，起源于周代以前，至周代，作揖的形式已有多种，视双方的地位和关系而定，如王者之揖有土揖、时揖、天揖、特揖、旅揖、旁三揖之分。土揖是拱手前伸而稍向下；时揖是拱手向前平伸；天揖是拱手前伸而稍上举；特揖是一个一个地作揖；旅揖是按等级分别作揖；旁三揖是对众人一次作揖三下。此外，还有长揖，即拱手高举，自上而下向人行礼。《周礼·秋官·司仪》：“[王]南乡(向)见诸侯，土揖庶姓，时揖异姓，天揖同姓。”《周礼·夏官·司士》：“孤卿，特揖；大夫，以其等旅揖；士，旁三揖。”
作揖的姿势是先双手抱拳前举。这抱拳可不能乱抱，男子尚左，也就是男子用左手握右手，这称作“吉拜”，相反则是“凶拜”。大过年的，来上一个右手握左手，就是触人霉头了。行礼时，不分尊卑，拱手齐眉，上下加重摇动几下，重礼可作揖后鞠躬。相见第一句话，多问：“食昧。”翻译成现代汉语就是“吃了吗。”
妇女与亲属、熟人见面，双手手指相扣，放于在左腰侧，弯腿屈身，款款道一声“小女子万福”、“小妇人万福”、“侄女儿万福”。
万福礼，作为传统的女性礼节，我国史书很早就有记载，不同的朝代有不同的称呼，但动作基本相同。我国是礼仪之邦，在古人眼中，男女有别是礼的基础，男子阳刚之美，女子以阴柔为美，女子行万福之礼，正体现了女子的温柔可爱，若常依此节而行，则自然会变化气质，则妇道可行，家庭美满。
清代的天津，比邻京师，满人不在少数，在名目繁多的见面礼中，稍逊于作揖的要算是请安礼、打千礼和蹲安礼。
请安为小礼，垂手站立，鞠躬唱喏：“请某某安。”打千为大礼，其形式男女有别。男人见到长辈，先哈腰，左腿前伸并弯屈，右腿曳后；左手扶膝，右手下垂，与此同时唱喏：“请某某安。”女的头微低，双手贴腹相交，膝下蹲，同时唱喏：“请某某安”。《红楼梦》第八回有描写家人见宝玉时请安、打千的情景，它这样写道：“一见了宝玉，赶来都垂手站立。独有一个卖办名唤钱华，因他多日未见宝玉，忙上来打千请安。”
“蹲安”则是清代女子的行礼方式。行礼时双腿平行站立，两手相握放于左腰间，膝略屈成半蹲状，口称“给XX大人请安”。已婚妇女在早晚向婆婆问好及见过客人时，均行此礼。
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