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昨天，美国宇航局称，“勇气”号的机械臂在火星岩石上钻出第一个小洞，当然，人类不会满足这种遥控式的探测，不久将来定会亲自踏上这个红色星球。就在美国宣布新太空计划不久，包括欧洲、俄罗斯、日本、印度在内的世界主要航天集团纷纷抛出自己最新版本的太空计划。
美国专家自有新见解
美国航空和航天局火星工程前主任哈姆伯特·曼德尔认为，人类要登上火星，不需要用月亮做“跳板”，从地球直接飞往火星不仅进度快，费用还低，比政府夸夸其谈的方案要有效得多。曼德尔个人的设想是，可以使用航天飞机将零组件送上环地球轨道，再从那里组合一个登火星飞船，脱离地球轨道进入火星轨道。这样比从月球上重新起飞节约，也安全。
俄罗斯已经悄悄起步
为进行载人飞船飞向火星，俄罗斯国家航空和航天局与欧洲空间局专家正在“国际空间站”上联合进行人体模型试验，测试长期载人飞船在飞向火星过程中太空辐射等对人体器官的影响。
另有消息显示，俄罗斯将于2005年进行模拟载人飞船飞向火星的“封闭生存试验”，6名志愿者将参加持续500天的试验。在完成“国际空间站”建造任务之后，俄罗斯拟组建飞向火星的航天员队伍。
欧洲新计划更精确
欧洲空间局2月3日正式公布了自己的火星探测计划，并且宣称欧洲人将在30年内分步登陆火星。欧洲计划在2011年发射火星取样器，2030到2035年把航天员送上火星。该计划内容与布什总统宣布的新太空计划相似，但更加精确。欧空局的新太空计划有一个响亮的名字——“曙光女神”，分析人士认为，欧洲的计划是继前苏联在20世纪取得成功之后首次对美国主导的航天业的重大挑战。
印度希望参与美国新计划
印度空间研究组织主席奈尔1月18日表示，印度希望参与美国的新计划，并已为此做好了准备。奈印度将在2007年或2008年用自行研制的运载火箭“PSLV”将重达530公斤的无人驾驶飞船“月旅1号”送入月球轨道。
日本今夏完成政策重审
由日本首相小泉纯一郎任主席的日本科技委员会1月29日宣布，将重新审视日本在航天开发领域政策上的“基础框架”，尽早启动被冻结的载人航天计划。新政策可能着力于研究如何提高日本国产火箭和卫星发射技术水平，还包括重新启动载人航天飞行计划。整个政策重审过程预计于今年夏天完成。日本的当务之急是增强航天器和火箭的可靠性。
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