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自去年5月1日，布什总统宣布在伊拉克主要战事结束以来，美国政要便开始逐渐淡化所谓伊藏有大规模杀伤性武器的指控，而日益升高了要将伊建成中东地区“民主样板”的调门。其中的玄机是，可以转移人们对大规模杀伤性武器的追究和质疑，最主要的是，以美国民主价值观改造伊拉克，进而改造整个中东，原本就是布什政府的一项重要的战略目标。
然而，伊战后形势的恶化打乱了美国预想的民主改造进程。美国原本计划，“先制宪，后选举，再交权”。然而，在美军伤亡日增，财政负担日重，临管会和国际社会又都要求早日交权的情况下，美国也生出了顺水推舟早日抽身的念头。于是去年11月，美英联军当局和伊临管会便达成了于今年6月30日向伊临时过渡政府移交权力的协议，从而变成为“先交权，再制宪，最后选举”。3月8日，为接管政权铺路的伊临时宪法已获通过，总算向交权迈进了一步。
但美国对伊的民主进程的推动不可能一路畅通无阻。按交权协议，伊18个省将于5月份推选出席全国选举委员会的代表，然后再由其选出临时过渡政府。目前，伊各地恐怖活动猖獗，爆炸声不绝于耳，人们普遍没有安全感，推选过程能否一帆风顺成为疑问。其次，伊民族和宗教矛盾错综复杂，美国难于摆平。日前占人口60%的什叶派反对推选而要求直选就成为美国的烫手山芋。现在美国在这个要求面前是“口嗫嚅而难言，脚踟躇而不前”。因为西方民主制度的一个基本要义就是，推崇直接选举，赞成多数统治。但直接选举有可能让伊斯兰激进派胜出，而多数统治则意味着什叶派掌权，这都是美国所不愿意看到的。然而，以民主卫士自居的美国又不好公然反对直选。于是就又将这个热山芋推给了联合国。联合国派出的调查小组得出的结论是，绝大数伊拉克人民要求直选，但目前举行直选的条件尚不成熟。联合国就这样又为美国当了一次挡箭牌。不过，人们也由此看出，美国政府是想推广民主制度，但这个民主还是要以亲美为前提的。
人们不会忘记，在西方的鼓励下，1991年底，阿尔及利亚举行了民主选举，而眼看伊斯兰激进派获胜在即之时，西方又如坐针毡，怂恿阿军政当局否定了大选结果，镇压了激进派别。这一状况如在伊重演，美国将感到不寒而栗。上周西班牙民主选举的结果使反战政党上台，就让布什政府颇为忐忑不安。
因此，近日布什政府已经不再那么起劲地高谈伊拉克“民主样板”，而是转而谈论起“大中东民主计划”。美国不放弃改造中东的一个原因是，布什政府开始时是将“9·11”恐怖袭击归结为是伊斯兰激进分子对美国代表的“自由民主”价值观和生活方式的仇恨；后来则认为，是阿拉伯国家民主的缺乏才使那里成为反美恐怖分子的温床。因此，美国认定，要从根本上消除反美恐怖活动，就必须以民主改造整个中东。
然而，这个“大中东民主计划”一提出，便遭到了不少阿拉伯国家的质疑和抵制。不论是民主塑造伊拉克，还是民主改造中东，美国似都忽视了一个基本事实：那就是不同文明之间有着并不完全相同的价值观，更有着大不相同的历史文化传统，它们各有长短，各有其存在和发展的根据。硬是将西方的价值观和政治制度移植于伊拉克或整个中东，都可能要遇到水土不服问题。即便能在那里勉强存活下来，最终可能会如海地一样，落得“桔生淮南则为桔，桔生淮北则为枳”的结果。这大概是美国政要当初所没有想到的。因此，美国政府对民主改造伊拉克和中东地区的前景最好有个清醒的认识，从而避免太自以为是强加于人的错误。
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