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3月27日，俄罗斯尤科斯石油公司同俄罗斯铁路运输公司签订了联合向中国运输石油的协定，双方准备在未来几年内，大幅增加通过铁路向中国运输石油的数量。
另据有关人士透露，俄罗斯尤科斯石油公司不久前和中国石油集团、中国石化集团签订了2004年至2005年购销石油的合同。根据这个合同，尤科斯公司在2004年将向中国出口石油641万吨(中国石油集团386万吨、中国石化集团255万吨)，2005年将向中国出口石油850万吨(中国石油集团550万吨、中国石化集团300万吨)，所有这些石油都将通过铁路运输的方式抵达中国。
此间石油专家认为，在中俄石油管道项目出现波折的情况下，俄罗斯通过铁路向中国供油不失为一种现实、有效的方法，但这种运输方式能否保持长期的竞争力，还取决于国际石油市场的价格走向，一旦石油价格大幅回落，铁路运输将很难保证竞争力。
尤科斯石油公司是俄罗斯的第二大石油企业，该公司大部分油田都分布在距离中国相对较近的西伯利亚地区。
最近几年，尤科斯石油公司一直用铁路运输的方式向中国供油，2003年的对华石油出口量为450万吨。由于铁路运输本身存在难以克服的制约因素，尤科斯石油公司一直主张铺设一条通往中国的石油管道，“安大线”方案就是在这一背景下出台的。
去年夏天，俄罗斯自然资源部以“安大线”石油管道途经自然保护区为由，驳回尤科斯石油公司提交的“安大线”石油管道技术经济论证方案，尤科斯石油公司还没有来得及对此方案进行修改，就摊上了突如其来的连锁官司，公司老板霍多尔科夫斯基就被捕入狱，公司部分账号和股票也被冻结。尤科斯石油公司自身命运难保，根本就没有心思再去修改“安大线”石油管道方案，而且尤科斯石油公司新总裁库克斯对“安大线”的兴趣，也没有前任总裁那么大，他不愿因为这个问题给当局再添麻烦。
但是，“安大线”计划出现波折，并没有打消尤科斯石油公司向中国出口石油的热情，尤科斯就此希望铁路运输能发挥更大的作用。目前，该公司最大的愿望就是铁路部门能够降低运输石油的费用，并已就此问题多次和俄罗斯铁路运输公司进行磋商。
俄罗斯铁路运输公司是俄罗斯去年铁路系统政企分开以后成立的国有股份公司，它几乎继承了改革之前属于铁道部的所有资产和很大一部分业务职能，原铁道部长法捷耶夫被调到该公司担任总裁。
作为俄罗斯铁路的老总，法捷耶夫非常清楚东部地区铁路面临的主要困难：俄对贝加尔-阿穆尔铁路的建设投入了很多资金，而其中长达15343米的北穆伊隧道于去年实现的贯通，使这条铁路的运力得到了大幅度增强，但同时也使这条铁路的压力更大，因为货源不够，运输能力得不到充分发挥。 而连续几年向中国运输石油，使俄罗斯铁路运输公司尝到了运油的甜头，中俄石油管道项目久拖不决也为俄罗斯铁路部门创造了难得的机遇，法捷耶夫盯上了向中国运输石油的潜在市场，把运输石油定为东部地区铁路发展的主要方向。最近一段时间，他到处游说铁路运油的好处，不久前还向普京总统提出扩大用铁路向中国运输石油的倡议。普京对此很感兴趣，声称“这是一个很好的建议，俄罗斯在最终决定石油管道走向时应考虑这个因素”。
但是，铁路运输石油毕竟有自身难以克服的障碍。换句话说，中俄之间用铁路运输石油的前提，是国际市场的石油价格必须保持在一个较高的水平上。就目前石油价格的行情而言，铁路运输的高额成本还可以接受，如果石油价格大幅下跌，用铁路运油就很难维持下去。
石油专家认为，在俄罗斯东部地区石油管道没有铺设之前，用铁路运输不失为一个可行的方式，但从长远来说，还是应该铺设管道运输，因为管道运输不仅成本低，而且输送能力大。
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