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本月15日，委内瑞拉将举行全民公决，以决定总统查韦斯能否继续执政至其任期届满。查韦斯的去留与委民众的切身利益密切相关，此次公决将对该国未来两年的发展产生重大影响。这是拉美地区今年备受国际社会普遍关注的一件大事。
随着公决日益临近,委政府的支持者和反对派均进一步加强宣传攻势，旨在争取尚未决定投票意向的选民。两种政治倾向的宣传画和传单在大街小巷随处可见。连日来，双方相继在首都加拉加斯市中心广场和主要街道组织大规模示威游行，同时也展开了声势浩大的拉票活动。 据全国选举委员会公布的材料，将有1400万选民参加此次公决，共启用2万余台自动投票机。每位选民可在45秒钟内完成投票，各地投票结束3小时后便可宣布初步统计结果。
为保证投票的真实性、可靠性，美洲国家组织已对150台投票机进行了抽查和调试。届时，该组织及其他国际机构还将派遣400多名观察员，对公决全过程进行监督。
目前，委内瑞拉两派对公决结果的预测大相径庭。查韦斯的支持者坚信将会轻松获胜，反对派则认为，有可能以100万张选票的优势将查韦斯驱逐下台。
多家委内瑞拉和国际调查机构进行的民调结果显示，查韦斯及其支持者有望在这场势均力敌的政治较量中略占上风。其中，美国“北美民意调查机构”最新公布的报告称，有63%的人支持查韦斯留任，赞成罢免者仅占35%。
分析人士指出，查韦斯可能获胜的主要原因有二：其一，政府推动的一系列社会发展计划深得民心。例如，社区医疗服务计划可使全国数百万贫困人口长期受益，教育计划则可帮助150万人扫盲。
其次，多数民众支持查韦斯采取稳定社会、发展经济的政策。2002年底至2003年初，反对派发动持续63天的全国性大罢工，造成近百亿美元损失。政府随后采取措施，迅速恢复石油生产与出口，为今年内实现经济复苏创造了有利条件。查韦斯的支持率因此节节攀升。 但与此同时，部分舆论批评查韦斯执政以来所推行的政策扰乱了国家的经济，引起资金大量外流，导致几十万家中小型企业倒闭，失业人口猛增，物价飞涨，人民生活水平大幅下降。
委内瑞拉作为世界第5大石油出口国，如果发生社会动荡，必定会对全球石油供应产生不可忽视的影响。尤其在近日国际市场原油价格屡创新高的情况下，这一冲击作用将更加明显。此外，该国能否保持政局稳定、经济发展，对其与周边国家关系的未来走势也具有重要意义。 美国等西方国家尤其关注此次公决。布什政府虽对查韦斯不满，但表示将接受查韦斯再度获胜的结果。美驻委内瑞拉大使夏皮罗日前强调说，无论公决结果如何，美国将继续是委石油的稳定购买者，而且不会对这一南美国家实施制裁或封锁。
查韦斯自1998年当选总统以来，推行大刀阔斧的改革政策，触动了部分阶层的特殊利益。委反对派自2001年底开始接连发动大规模示威和罢工活动，使政局处于持续动荡之中。在国际社会调解下，查韦斯政府与反对派于2003年5月签署协议，承诺支持符合宪法程序的一切全民公投，开启了以政治方式和平解决国内危机的道路。
尽管全民公决的最终结果尚难预料，但双方均表示不搞暴力活动，尊重民主投票，因此公决有望正常进行。分析人士指出，由于各方都准备接受公决结果，如果不出现意外，委内瑞拉政局可能在投票后会逐步走向稳定，但也不能排除由此引发骚乱的可能。(完)
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