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据美海军官员9月1日称，美国通用动力公司于8月27日在罗得岛州北京斯敦造船厂举行美海军“夏威夷”号(SSN776)潜艇龙骨安放仪式，这标志着该潜艇建造的开始。
“夏威夷”号是美海军“弗吉尼亚”级核动力攻击潜艇中的第3艘，由通用动力公司与诺斯罗普·格鲁曼公司联合建造：诺·格公司负责潜艇舰首、舰尾、潜艇指挥台围壳等部分的建造，通用动力公司则负责船体、轮机舱、指控与控制系统等部分的建造。该潜艇将于2006年建造完毕并交付美海军。
“弗吉尼亚”级潜艇是冷战结束以后美海军建造的最新型潜艇，将为美海军提供需要的能力，以迎接21世纪面临的威胁与挑战；它们具备有隐身、先进监视能力，并特别增强了特种战能力，能够满足美海军的多任务需求。
“弗吉尼亚”级潜艇能够发射具有极高精确度的“战斧”巡航导弹，从而能够对岸上目标发起攻击；它们还能够对陆地、近岸水域、或者其它海上部队进行长期秘密监视活动。除攻击与监视能力外，它们还具有反潜、反舰战能力，为特种部队提供投送和支援能力，从事布雷和雷区地形测绘活动。由于增强了通讯联络能力，它们还能够与航母打击大队作战整合在一起，为战斗大队和联合特遣部队提供重要的支援。
美海军拟建造30艘该级潜艇，美国会已经批准合同建造10艘。到目前为止，“弗吉尼亚”级第1艘潜艇“弗吉尼亚”号(SSN774)已经交付美海军；而第2艘“得克萨斯”号正在建造之中。
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