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| 10月9日，在澳大利亚悉尼，第四次赢得大选的澳大利亚总理霍华德向群众挥手致意。当天，约１３００万选民在全国７７００个投票站投票。根据澳大利亚选举委员会公布的初步结果，澳大利亚现任总理霍华德领导的澳大利亚执政联盟在９日举行的联邦大选中获胜。 |
澳大利亚选举委员会10月9日宣布，现任总理霍华德领导的自由党与国家党组成的执政联盟在9日举行的联邦大选中获胜。这意味着霍华德赢得史无前例的四届连任，澳大利亚也将继续在伊拉克驻军。
霍华德说，他感谢公众对他领导的政府如此信任。他表示接受胜利，并将与同事一道为国家尽职尽力。霍华德的竞争对手、工党领袖马克·莱瑟姆在悉尼西部对其支持者发表讲话，承认在大选中失败。
澳大利亚大选的投票结果将决定澳大利亚是否从伊拉克撤军。霍华德承诺要让大约900名澳大利亚军人无限期驻扎在海湾地区，直到完成任务。
对于仍然身陷选战的布什来说，霍华德的胜利的确是一个“吉兆”。“我想向我的好朋友霍华德表示祝贺，他赢得了一场伟大的胜利，”布什说，“我们将继续和我们的盟友合作。”
除了精神上的支持，霍华德的连任也为布什政府消除了在伊拉克问题上的一个不确定因素。目前澳大利亚在伊拉克驻扎着900名士兵，莱瑟姆在竞选中曾经承诺，一旦他当选总理，将在今年圣诞节前将这900名士兵撤回国内。这番言论引起了美国政府的强烈不满和担忧。
布什政府非常担心类似的撤军行动会产生“多米诺骨牌效应”。如果澳大利亚成为第二张倒下的骨牌，那么美国将在伊拉克问题上陷于非常被动的处境。□孙玉庆(中国日报特稿)
新闻分析霍华德手握“经济王牌”
分析家认为，执政联盟在本次大选中获胜有以下几个主要原因。
首先，该联盟执政8年半以来，澳大利亚取得巨大经济成就，澳大利亚成为世界最强经济体之一。执政联盟在竞选中大力突出自己管理经济的能力，并抨击工党经济管理经验不足。
第二，执政联盟分化工党选民阵营的计划大为奏效。对工党来说，要取得大选胜利，不仅要保住自己的传统选区不丢，还要从执政联盟手中赢得12席才行。霍华德宣布了60亿澳元(1澳元约合0.7美元)的教育和家庭援助计划，照顾到了工党税收政策中未能惠及的低收入选民。
第三，霍华德成功地在安全和反恐问题上顶住了国内压力。近一个时期，霍华德政府在伊拉克问题上受到的国内压力越来越大。大选期间又遇到针对澳驻印尼使馆被炸和澳大利亚人在伊拉克被绑架传闻的干扰。莱瑟姆借机发动了强有力的攻势，在电视辩论中，霍华德大败。但是霍华德在伊拉克问题上一直咬紧牙关，在英国领导人在伊拉克问题上认错的时候，依然不松口。在选民面前保持强硬形象。
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