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据阿拉伯联合酋长国《联合报》22日报道，美国国务卿鲍威尔在华盛顿接受该报和阿布扎比电视台专访时说，没有任何证据表明以本·拉登为首的“基地”组织在伊拉克土地上活动。鲍威尔否认“基地”组织在伊的存在，表明美国承认此前在伊发生的一系列反美和针对外国人的活动没有“基地”组织的背景。
鲍威尔在接受采访时认为，抓捕“统一圣战”组织领导人约旦恐怖大亨扎卡维已成为恢复伊拉克安全的首要任务。
此外，鲍威尔强调，不管伊拉克安全局势如何发展，美国都将恪守2005年1月在伊举行大选的承诺。届时美国将接受大选结果，那怕是选出一个什叶派伊斯兰政府。但他同时表示相信，伊拉克人民会选出一个代表各阶层利益的政府。
鲍威尔承认同意派部队到伊拉克保护联合国工作人员的国家数量不多，但他相信目前驻扎在伊拉克的联军有能力提供必要的保护。
本月17日，扎卡维领导的"统一圣战"组织在网站上发表声明，宣布效忠本·拉登，声称该组织已与"基地"组织就战略和联合达成一致"共同御敌"。据一些媒体随后报道，“统一圣战”组织在宣布与＂基地＂组织合并两天后，将“统一圣战”组织更名为"在两河流域进行圣战的基地组织"。
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