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尽管美国导弹防御系统两年来的首次全面飞行测试以失败告终，但白宫发言人麦克莱伦16日表示，布什总统仍“坚定地致力于”推进导弹防御系统建设。
麦克莱伦在白宫新闻发布会上说，推进导弹防御系统十分重要，因为总统的首要职责是“尽其所能保护美国人民”。麦克莱伦还指出，此前进行的8次导弹防御试验中有5次取得成功。
美军方15日凌晨进行了国家导弹防御系统两年来的首次全面飞行测试，但拦截导弹在发射前因出现“不明原因的异常”而自动关闭，导致试验失败。与前8次导弹拦截试验不同，这次飞行测试是在更接近实战的环境下进行的，而且首次使用实战拦截导弹。
布什于2002年12月下令国防部着手部署导弹防御系统，并计划于今年9月份宣布导弹防御系统具备初步防御能力，正式予以启用。但由于拟议中的全面飞行测试因各种技术故障而一拖再拖，五角大楼已将宣布启用的计划推迟至今年年底。
一些对导弹防御系统持批评态度的国会议员与军事专家说，飞行测试的失败证明了这个系统的可靠性仍需要进行更多的测试，不能草率地宣布启用。但五角大楼坚持说，宣布启用的决定不会受到飞行测试结果的影响。(完)
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