中美关系是当今国际关系中最重要的双边关系之一。最近美国结束了大选,中国领导人也经过了换代交接,这些事件都引起世界的广泛关注。在这一背景下中美关系将朝什么方向发展?曾长期在海峡峡两岸生活过的美中关系全国委员会主席何立强先生(John Holden),近日受纽约皇后区图书馆国际信息中心的邀请,在纽约法拉盛图书馆发表公开演讲,就中美关系现状、台湾问题等,畅谈了自己的看法。
我对中国文化有非常浓厚的兴趣
“中国俗话说,天不怕,地不怕,就怕鬼子讲官话”,何立强先生开场的第一句话,就逗笑了会场的听众。何立强说,我是70年代高中毕业后,开始对亚洲的哲学、文化、文学和历史感兴趣的,后来发现中国有世界上最多的人口,有古老的文明和了不起的文化遗产。说来也巧,当年有一个访问中国的代表团,其中一人因故不能去,就问我有没有兴趣,但全部费用2100美元要自己负担,我抓住这个机会,把1500美元买来的大提琴卖了,才凑够了访问中国的费用。
我第一次到上海、深圳等省市用了三周时间,虽是走马观花,但中国给我留下的印象却非常深刻。那时候中国人民的生活水平还很低,一个人一年只有几斤肉吃,许多人连自行车和家用电器都买不起。也正是在这个时候,我更渴望了解唐代文学和现代中国,于是在大二那年下决心学习中文。我先是在北京民族大学中文系学习,后来又到台湾继续学习了一年。到1980年,我离开了教授的工作岗位,开始从事翻译、美中经贸交流,到1998年担任美中关系全国委员会主席,直到今天。
改革开放改变了中国人的命运
何立强指出,改革开放不仅使国家富强了,人民生活也有了很大的提高,中国中产人数增加到2亿到3亿人之多,与70年代相比,现在中国人开始拥有房屋和汽车,通讯手段非常先进,手机非常普及,私有财产得到保护,服务态度有很大的改善,这些巨大的变化简直让人不可思议。
何立强说,回过头来看看中国25年的变化,可以用“很难想象”和“翻天复地”来形容。在中国10多年的生活经历使我感受到,“70年代之前的中国与改革开放25年社会各个方面发生的巨大变化,都与中国人民的思想解放分不开,他们知道自己要做什么,与中国朋友谈话,讨论民主与自由等,内容无所不包,一改以往不敢谈政治问题的态度,这些进步和变化都为中国的未来的发展打下了重要的基础,这种巨大的变化,没有亲身经历是很难想象的”。
中国存在的问题也不少
何立强同时指出,虽然改革开放使中国的GDP翻了几翻,但8亿生活在农村农民的贫穷、就业与医疗保障问题,仍对中国社会的发展是一巨大考验。何立强说,2004年8月全家4口人到云南乡下访问时看到,城市与农村贫富悬殊现象仍然存在,特别是3.7亿农民无地可种,他们涌向城市找工作,而中国的户口制度又使这些建设城市的农民工权益,不能得到有效的保护。而农村医疗卫生条件不足,无钱看病难,好医生不下乡,好设备不下基层,教育不够普及,中西部地区缺少好教师,以及因为强调发展而忽视环境保护问题日益突出等,都是中国领导人迫切需要解决的问题。
何立强还谈到中国的腐败问题,他认为严重的腐败会侵蚀改革开放的成果,但腐败是一个全世界都普遍存在的现象,美国在19、20世纪时这一问题也很严重,各国的司法系统不同,解决的方法也不一样,解决的过程也有长有短,只要执政者用铁腕进行打击,贪污腐败问题就不是不能解决的难题。中国进行反腐败也是一种长征,但随着打击力度加大,目前形势正在好转。
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