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移动通信技术和咖啡因造成的“全天候”工作，已成为当代都市生活的日常景观。情愿用自由换金钱的人们惊问：八小时工作制还存在吗？
29岁的张彬是北京一家保险公司的内勤培训部经理，月入过万，但加班生活让他疲惫不堪。他抱怨说，已连续4年没有正常休假了。上海26岁的周先生在一家台资公司做程序设计，公司给每人配备了笔记本电脑，同事们带笔记本回去赶工是常事。作为骨干，肖先生每次双休日都要在公司加班。他安慰自己说：“每加5次班，我家未来的那150平米的房子就又多了层砖。”
五天工作、每天八小时的工作制，越来越成为可望而不可及的奢侈。张彬和肖先生的经历，可以说是目前各国上班族普遍生活状态的缩影。英国《每日电讯报》报道，最新调查显示，英国81%的专业人士每周工作40小时以上，32%工作超过50小时，10%超过60小时。49%的上班族在晚上因担忧工作或家庭生活而彻夜失眠。利物浦大学临床病学教授表示，工作伤身，是因为上班族现在的压力更大，更没有安全感。
八小时工作制，渐渐成为过去式，变成一句苍白口号，难以照单操作。现代IT设备和其他方便“全天候”工作的办公武装，更使人遗忘了“八小时”的涵义。
移动IT纵容工作超速
是e-mail、手机、移动PC、宽带和无线上网将工作压力带回了家。美国职场压力管理专家乔恩·卡巴特-津恩称，工作借助这些工具剥夺了人们的休息时间以及同家人相聚的时间。津恩说，在家里用笔记本处理工作的人多了；假日里用手机谈论工作的人多了；在飞机上处理公务的人比比皆是。
津恩博士是美国麻省医学院的退休教授，在这家医学院，他创立了一家诊疗中心，致力于“健康关怀和减压”，为被全天候工作摧残的当代人提供精神救治。
他说，“当代生活中，人们面临的压力是巨大的，而且这种压力呈增长趋势。今天的人们面临的重压，在相当大程度上是依赖人们做事的速度。技术的力量是如此强大和神奇，它总是无所不至。于是你就总在工作，没有周末，五天八小时的工作制消亡了，每个工作日都没有明确的终点，因为总是面临加班；每个工作周的周末、周日也被带回家的工作挤占了。”
精神疲惫引发警告
1890年5月1日，世界各国工人举行罢工，声援美国工人的斗争，要求实行八小时工作制度。当时美国劳工联合会的主席塞缪尔·冈珀斯曾说：要求实行八小时工作制度，让工人有八小时睡眠、八小时自由支配的时间。”冈珀斯当时曾论证，如果八小时工作、八小时休闲的话，人们可以有更多时间从事发明创造或其他精神劳动。这样创造的价值、对社会的贡献将远远大于精神疲惫地每天工作16小时。
这个道理对当代人已经陌生。在美国波士顿，某律师事务所的现状就是活生生的例子：相当高效的律师团队，工作强度很大。每位年轻律师都渴望那些高额津贴，而津贴的多少要靠完成的工作量。这些年轻的律师称高额津贴为“没有生活”津贴——拥有它，就没法享受生活。
“不管赚多少钱，他们没有时间真正地放松，没有时间和家人在一起。他们是当代文化的牺牲品。这是很悲哀的，生活失去平衡，内心世界也失去和谐。津贴的获得和失去的安闲收支不平衡，”两名律师的心理诊疗师警告。“赚来的钱不能补偿同家人在一起的时间，也买不回因为拼命赚钱而损害的健康。因为压力造成很多精神疾病，压力能对身体造成很大影响——高血压、过敏性肠胃综合征、睡眠失调，而且更容易感染各种疾病。”
“功能饮料”摧毁睡眠
日本的科学研究发现，咖啡因提神的机理在于它能使血清素激活成分提高，血清素在神经系统中充当信使的作用，人们精神上的舒适感与血清素紧密相连。当血清素含量下降，情绪也会低落。血清素数量与光线强弱有关。有些人早上定要喝一杯咖啡，就是为了使情绪“进入状态”。当光线又弱下来的时候，又是下午喝咖啡的时间了。如果加班，咖啡会使人仍然保持白天的精神状态，从生物化学的角度看，白天被延长了。
咖啡、茶、可乐等含有咖啡因的饮料，以及最新研制出来的各种功能性提神饮料，都被人们用于加班提神。咖啡因有助于人类脱离与生俱来的日夜节律。但美国《国家地理杂志》指出：“我们也为这多出来的清醒，付出了沉重代价。得不到适当的睡眠(一般大约是每天八小时左右)，人体就无法在体能、心智或情绪上呈现出最佳状态。现在就整个社会来看，我们的睡眠被严重剥夺了。”咖啡因，人为地摧毁了八小时工作制外的睡眠。
人们对提神饮料的运用，往往自相矛盾。医学界人士指出这一悖论：“世界各地的人使用咖啡因最主要的原因是想提神。但大家要靠它来维持精神的主要原因却是睡眠不足。想想看，我们用咖啡因来弥补睡眠不足，而睡眠不足主要就是因为使用了咖啡因。”
多给家庭留些时间
目前在中国，除政府机关等传统部门外，八小时工作制在其他很多行业都渐渐退出。有人曾对现在IT业的八小时工作制提出玩笑性质的新解：白天八小时工作制。他们说，“不错，在白天是工作八个小时，而到了夜晚，等待我们的是工作、工作，还是工作，但那已不属于‘白天八小时工作制’的范围了。”
美国人非常羡慕法国人和南欧人，后者能将生命中那么多时间用来度假。八小时工作制在中国、美国、日本这类生活节奏快的国家渐渐成为一种奢侈。年轻时用健康和时间换钱，年老时用钱换健康和时间，这种心理渐渐被默认。但美国的津恩博士警告：“这实现起来很难，因为你的安排总是会被其它事情打断，比如生病。而且，如果你总是没有时间去经营家庭生活，那么很可能你的婚姻会崩溃，或者和孩子非常疏远。”
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