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1986年，美国法院以谋杀罪判处来自英国的肯尼·里奇死刑。但里奇坚称自己无罪，并指责法院判罚不公。为了讨回清白，在过去19年间，里奇12次向法院提起上诉，但均被驳回。马拉松式的上诉历程正逐渐吞噬着里奇心中的希望之火。
就在里奇万念俱灰之时，他的第13次上诉奇迹般地完成了命运大逆转。俄亥俄州辛辛那提第六上诉巡回法庭25日出人意料地推翻了先前对里奇的定罪与判决，里奇可望重获自由。
身陷囹圄
里奇今年40岁，从小在苏格兰爱丁堡长大。1983年，18岁的里奇与父亲背井离乡，来到美国俄亥俄州开始新生活。此后，里奇加入美国海军，服役3年，并获得了美国国籍，持有英-美双重国籍。1986年6月，退役后的里奇打算返回苏格兰，在家乡的一家夜总会当保镖。然而，一起飞来横祸却让里奇的所有梦想成为泡影。
1986年6月29日夜晚，里奇前女友霍普·柯林斯家中着火，霍普两岁大的女儿辛西娅·柯林斯葬身火海。霍普事后指认里奇为凶手，声称里奇看到自己另结新欢，心中怨恨便放火行凶。里奇则辩解说，事发时他正在附近一家公寓聚会，喝得酩酊大罪根本无法作案。
但在法庭上，两名证人却做了对里奇很不利的口供。他们宣称听到里奇扬言要烧掉公寓，并在公寓起火后对一个朋友说‘看我做了件了不起的事情，对不对’。在俄亥俄州，法官可以根据这种间接证据定罪。最终，里奇被判处死刑，他也从此开始了漫长而艰苦的上诉生涯。
众人求情
里奇并非孤军奋战，他的遭遇引起了英国议员和社会活动人士的支持。去年，英国奥克尼和设德兰地区的议员阿里斯泰尔·卡迈克尔与英国大赦国际主席卡特·艾伦还亲自到俄亥俄与里奇面谈。2004年3月，在英国首相布莱尔宣称调查里奇一案后，150名议员联名签署议案，要求美国法院对案件进行重新审查，还里奇清白。
不仅如此，经媒体报道后，欧洲议会、教会和一些名人也对里奇案件表示关注。美国女演员苏珊·萨兰登是众多支持里奇的名人之一，她认为有大量证据支持重新审理案件。
1997年，当年出庭作证的两名证人分别收回了证词。同时，后来的刑事鉴定发现，火灾是一起意外事故。里奇案件峰回路转。
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