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自由降临
上月25日，里奇期盼的自由终于在13次上诉后降临了。俄亥俄州上诉法庭认定里奇案件在1986年审理时，出现严重错误，案件审理方式“让我们不能相信对里奇的定罪和判决”。里奇当时的律师雇用了一位“不合格的刑事鉴定人员”来调查火灾，“里奇先生明显因为律师的无能而受到不公正对待”。
在1993年开始受理里奇案件的律师肯尼思·帕西吉安在得知法院判决后，立刻打电话把这一喜讯告诉了狱中的里奇。“可以理解，他非常兴奋，”帕西吉安说，“他大笑……然后说谢谢，一连说了三遍。”
此刻的里奇，也许会有种劫后余生的感觉，因为10年之前，他差点就坐了电椅。当时，里奇已经与母亲和家人告别，后来因为电刑推迟，里奇才捡了条性命。
此次判决后，俄亥俄州法院将决定是在90天内重新审理此案，还是将里奇无罪释放。帕西吉安对此并不担心，“政府在14天可以上诉，但我们认为他们不会选择上诉，因为审判存在错误”。在他看来，里奇重获自由指日可待。
出狱成家
高兴的不仅是里奇一个人。里奇41岁的未婚妻卡伦·托利为里奇翻案努力了10年，在里奇的谋杀罪名被推翻后，她表示自己“很震惊，但很高兴”。
托利还说，她计划在里奇出狱那天与他举行婚礼，“这一切对里奇而言是一场无法形容的噩梦，但这次判决证明了我们的不懈努力是值得的……对于未来，我还没有想好，但我很高兴看着他迈出监狱大门。我们将过正常的家庭生活，在苏格兰建立家庭。”
托利还将这个好消息通知了里奇60岁的母亲艾琳，但这位早已心碎的母亲对这个突如其来的喜讯显然没有准备。托利说：“我不得不告诉她5遍，她才相信所发生的一切。”(完)
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